方孝孺

軼事典故

讀書種子
　　首先，他是中國(guó)歷史上最早被譽(yù)為“讀書種子”的大儒。這一美譽(yù)是明成祖朱棣的高參姚廣孝的創(chuàng)意。
　　姚廣孝了解方孝孺，破城之前，曾請(qǐng)求朱棣，稱看重氣節(jié)的方孝孺不會(huì)輕易歸順，希望手下留情不要加害，否則天下讀書種子絕矣?！睹魇贰し叫⑷媪袀鳌酚涊d：
　　成祖發(fā)北平，姚廣孝以孝孺為托，曰：“城下之日，彼必不降，幸勿殺之。殺孝孺，天下讀書種子絕矣。”
　　朱棣當(dāng)初是應(yīng)允的，但在金鑾殿上，由于方孝孺的極不配合，嗜殺成性的朱棣最終違背了諾言，殘暴地滅了他的十族。
　　說(shuō)到方孝孺，古往今來(lái)的志士仁人心情都會(huì)非常沉重。惟有“讀書種子”這一美譽(yù)，為人們所喜聞樂見。知識(shí)改變命運(yùn)，不管改朝換代，滄海桑田，讀書求知永遠(yuǎn)是人間真理。

滅十族
　　第二個(gè)典故是“滅十族”。歷史上只有“滅九族”的酷刑，有史以來(lái)，“滅十族”惟方孝孺一人。
　　朱棣篡位后，請(qǐng)“讀書種子”、第一大儒方孝孺為他起草登基公告，當(dāng)然為思想正統(tǒng)、極端忠于前皇的方孝孺所拒絕?！睹魇贰し叫⑷媪袀鳌酚羞@樣記載：
　　成祖降榻，勞曰：“先生毋自苦，予欲法周公輔成王耳。”孝孺曰：“成王安在？”成祖曰：“彼自焚死?！毙⑷嬖唬骸昂尾涣⒊赏踔?？”成祖曰：“國(guó)賴長(zhǎng)君?！毙⑷嬖唬骸昂尾涣⒊赏踔?？”成祖曰：“此朕家事?！鳖欁笥沂诠P札，曰：“詔天下，非先生草不可”孝孺投筆于地，且哭且罵曰：“死即死耳，詔不可草?！背勺媾葜T市。
　　因為有求方孝孺，當(dāng)方孝孺批駁朱棣將篡位辨解為“法周公輔成王”時(shí)，朱棣還是保持耐性說(shuō)是皇室家事，意為讓方孝孺回避。偏偏方孝孺頂真到底，寧死不屈，暴君就露出了本性。
　　也許是《明史》主編張廷玉等人對(duì)暴君朱棣有惻隱之心，《方孝孺列傳》只是說(shuō)他被凌遲磔殺，并未記載被滅十族，株連坐死847人（一作873人）等字眼，但明崇禎《《寧?？h志·方孝孺?zhèn)鳌贰ⅰ睹魇?a target="_blank" href="/shici_view_9bba7343ac9bba73/">紀(jì)事本末》、明末鄉(xiāng)賢大家黃宗羲的《方正學(xué)孝孺》、《文正方正學(xué)先生孝孺》等大量文獻(xiàn)都記載他被滅了十族。另外，崇禎年間編篡的《熹宗實(shí)錄》也記載了方孝孺被夷十族的故事，而且還記載了當(dāng)年方孝孺的幼子被人救出，逃出生天，假借余姓延續(xù)方姓一脈，至天啟二年，方孝孺十世孫伏闕上書以聞，得以贈(zèng)恤的故事。
　　己亥，詔恤先臣方孝孺遺胤。孝孺在建文朝以侍讀學(xué)士直文淵閣，當(dāng)靖難師入，以草詔不從，致夷十族。其幼子德宗幸寧海謫尉魏澤匿之，密托諸生余學(xué)夔負(fù)入松江島嶼，以織網(wǎng)自給。華亭俞允妻以養(yǎng)女，因冒余姓，遂延一線。至是，其十世孫方忠奕以貢來(lái)京，伏闕上書，得旨：方孝孺忠節(jié)持著，既有遺胤，準(zhǔn)與練子寧一體恤錄。
　　除了死去的800多冤魂，更有數(shù)千人被流放、充軍，其中不少被折磨致死?！皽缡濉笔怯罉坊实壑扉Φ膭?chuàng)舉，人們?cè)谕锵Х叫⑷嬗馗拗业耐瑫r(shí)，更應(yīng)譴責(zé)朱棣的殘暴。但他的殘暴是針對(duì)他的敵人，對(duì)于百姓和臣服他的人還是很寬容的

臺(tái)州式的硬氣
　　第三個(gè)典故是現(xiàn)代文豪魯迅給予的，他在紀(jì)念“左聯(lián)”五烈士的著名散文《為了忘卻的紀(jì)念》一文中，將柔石與方孝孺相提并論為“臺(tái)州式的硬氣”：
　　古代寧海隸屬臺(tái)州。這一點(diǎn)評(píng)頗為經(jīng)典。方孝孺作為封建皇族內(nèi)部爭(zhēng)斗的犧牲品，他的愚忠不足為取，惟有寧為玉碎不為瓦全的氣節(jié)為后人所敬仰。當(dāng)代寧海人、臺(tái)州人都非常認(rèn)同并贊賞這一評(píng)論，寧海還將其中的硬氣評(píng)選為寧海精神之一。

介紹

　　方孝孺（1357～1402年）， 明代散文家。字希直，又字希古。寧海（今屬浙江）人。曾以"遜志"名其書齋，蜀獻(xiàn)王替他改為"正學(xué)"，因此世稱"正學(xué)先生"。福王時(shí)追謚文正。

　　方孝孺曾從宋濂學(xué)習(xí)，他的文章、學(xué)問為宋濂諸弟子之冠。但他輕文藝，重教化，以明王道、致太平為己任，洪武二十五年（1392年）任漢中府教授，蜀獻(xiàn)王聘他為世子師。惠帝時(shí)任翰林侍講，頗受信任，凡大政多所咨詢，當(dāng)時(shí)《太祖實(shí)錄》及《類要》等書皆由他總裁?；莸劢ㄎ脑辏?399年）燕王朱棣發(fā)動(dòng)爭(zhēng)奪皇位的戰(zhàn)爭(zhēng)?；莸弁⒆h討伐，詔檄也都出于方孝孺之手。朱棣奪得皇位后要他投降并命他起草詔書，他卻寫了"燕賊篡位"四字，，朱棣要滅其九族，方孝孺說(shuō)滅十族又何妨，朱棣就把方孝孺的老師一家也算上，為師族。 當(dāng)時(shí)受株連而遇害的達(dá) 847人，就是滅九族的。滅九族時(shí)，對(duì)已死去的要劈棺鞭尸。根據(jù)歷史記載，宗族親友株連者達(dá)800余人。因此方孝孺也是歷史上唯一一位被誅滅十族的人。

生平

師從宋濂
　　方孝孺師從“開國(guó)文臣之首”的翰林學(xué)士（正五品）宋濂，歷任陜西漢中府學(xué)教授（從九品1392-1398年），翰林侍講（正六品1398-1399年），侍講學(xué)士（從五品，1399-1400年），直至按照《周禮》更定官制，將侍講學(xué)士和侍讀學(xué)士（皆為從五品）合并為文學(xué)博士，并升任文學(xué)博士（正五品，1400-1402年）。建文年間（1399-1402年）擔(dān)任建文帝的老師，主持京試，推行新政。
　　幼聰慧，6歲能詩(shī)，人奇其才。呼為“小韓子”15歲隨父兄北上濟(jì)寧，勵(lì)志攻讀。及長(zhǎng)，承學(xué)于宋濂，深受器重。洪武十五年（1382年），東閣大學(xué)士吳沉等起薦方孝孺，應(yīng)征至京，在奉天門奉旨作《靈芝》、《甘露》二詩(shī)，甚合上意。賜宴時(shí)，太祖朱元璋有意使人欹斜幾具，試其為人，方孝孺正之而后坐。朱喜其舉止端莊，學(xué)問淵博，有期待日后輔佐子孫之意，厚禮遣回鄉(xiāng)。由于方孝孺力主施行仁政，先德化而后政刑；而太祖則主張以猛治國(guó)，運(yùn)用嚴(yán)刑峻法控制官民，所以他沒有對(duì)方孝孺加以重用。[2]此后十年，居家讀書寫作，著《周易考次》《宋吏要言》等篇。31歲時(shí)，仇家于叔爭(zhēng)訟，詞連孝孺，官府籍其家，械押至京問罪。朱元璋見孝孺名，特名釋放，洪武二十五年，再次受薦，授漢中府學(xué)教授，深為蜀獻(xiàn)王賞識(shí)，聘為世子師。洪武三十一年，朱允炆（建文帝）繼位，召孝孺入京，任翰林侍講學(xué)士，次年，值文淵閣，尊師以禮，帝讀書有疑，即召講解。凡國(guó)家大事，常命孝孺就坐前批答，時(shí)宮中纂修《太祖實(shí)錄》及《類要》，孝孺任副總裁。后調(diào)文學(xué)博士，奉命與董倫、高遜志等主持京考。

被殺爭(zhēng)議
　　明初靖難之變中的方孝孺之死，是論史者繞不開的一個(gè)沉重話題。對(duì)方孝孺的評(píng)說(shuō)日見分歧，一種觀點(diǎn)是秉承前說(shuō)，將方孝孺定位為忠節(jié)奇儒，而另一種新出的說(shuō)法卻將其稱作愚忠的典型。這兩種截然相反的評(píng)說(shuō)，使我們不得不重新審視方孝孺之死的真正意義。
　　建文帝即位后，著手削藩，方孝孺積極參與其事，削藩弱宗本是封建王朝加強(qiáng)中央集權(quán)的題中之意，此事上關(guān)皇位大統(tǒng)，下系黎庶福祉。而燕王朱棣以藩王身份篡逆大統(tǒng)，破壞的是立嗣以嫡以長(zhǎng)的成憲，用今天的術(shù)語(yǔ)而言，就是破壞了憲法。方孝孺在燕王攻破南京城后，以不奉詔而身死，我以為這決不是殉于一家一姓，更不是愚忠，方孝孺之死，乃是死于維護(hù)成憲，維護(hù)制度。身死于削藩，在中國(guó)歷史上，方孝孺不是第一個(gè)，其前有西漢文帝時(shí)的晁錯(cuò)，在其同時(shí)有黃子澄、齊泰等人，方孝孺之所以更為出名，一是因?yàn)榉叫⑷姘钢赀B人數(shù)之多(達(dá)873人)，二是因?yàn)榉叫⑷嫖拿?。至于方孝孺在削藩一事上的失誤，當(dāng)然也是明顯的，此節(jié)已被明清史專家孟森先生論定為帝暗臣疏，在此也無(wú)妨提及，在此前（帝甫即位，當(dāng)洪武三十一年，未改建文之號(hào)之日），高巍已上言，削藩宜用賈誼分建諸侯之說(shuō)和主父偃推恩之策，勿行晁錯(cuò)削奪之謀，而方孝孺作為建文帝倚信的大臣，卻未能使建文帝聽服高巍的建言，而其后遂有燕王靖難之禍。

以身護(hù)法
　　言及君主制度，皇帝作為一種存在，在更大的意義上只是一種名氣，一種象征。真正有效地統(tǒng)治國(guó)家，治理國(guó)家的乃是文官集團(tuán)，乃是皇帝在“天子”名義下統(tǒng)率的文官集團(tuán)。我們不能把皇帝的權(quán)力和權(quán)威視作無(wú)限制的大，正如錢穆先生在《中國(guó)歷代政治得失》一書中分析的那樣:君權(quán)與相權(quán)的分設(shè)，政府對(duì)皇權(quán)的制衡，足以證明傳統(tǒng)政治體制并非出于一二人之私心，亦非出于一二人之私利，不可以專制二字抹殺之。美籍學(xué)者何炳棣曾花費(fèi)數(shù)年時(shí)間，搜集了上萬(wàn)份明代監(jiān)生、貢生、舉人、進(jìn)士的履歷表，統(tǒng)計(jì)研究后得出了一個(gè)結(jié)論，由科舉取士所形成的文官集團(tuán)，其成員不僅經(jīng)常變動(dòng)，而且多來(lái)自于社會(huì)中下層，亦即并沒有形成壟斷統(tǒng)治權(quán)的文官貴族集團(tuán)，這是中國(guó)封建社會(huì)中后期政治生活相對(duì)穩(wěn)定的一個(gè)重要原因，以至于有的論者說(shuō)，中國(guó)自宋代以后無(wú)史，循環(huán)而已。這也正從另一側(cè)面說(shuō)明了文官制度的成熟完備及其與所依賴的經(jīng)濟(jì)制度的配套適應(yīng)。靖難之變中還有一處歷史細(xì)節(jié)，當(dāng)南京城破后，燕王朱棣(成祖)對(duì)方孝孺說(shuō):“先生毋自苦，予欲效周公輔成王耳?！弊鳛槲墓偌瘓F(tuán)代表的方孝孺質(zhì)問朱棣:“成王安在？”成祖曰:“彼自焚死。”方說(shuō):“何不立成王之子?！背勺嬖?“國(guó)賴長(zhǎng)君?！狈秸f(shuō):“何不立成王之弟?！背勺嬖?“此朕家事。”至此，朱棣已理屈詞窮，然朱棣能以馬上得天下，終不可以馬上治天下，能以非法手段取之，但不得以非法手段治之，這也正是方孝孺以身護(hù)法的意義和效果，當(dāng)然這已是后話了。
　　至此，我想到了治史的兩種方法，即顯微鏡目光和望遠(yuǎn)鏡目光，亦即分析與綜合手法，上述何炳棣先生分析文官集團(tuán)成分的構(gòu)成是分析手法(顯微鏡目光)的典型例子。而后者，綜合手法(望遠(yuǎn)鏡目光)即是說(shuō):一個(gè)具體的歷史事件或制度要放在大的歷史框架內(nèi)，較長(zhǎng)的歷史階段去考量，方可明了其真正意義，有以對(duì)其正確定位?！皵⑹虏环良?xì)致，而結(jié)論則要看遠(yuǎn)不顧近”，這便是黃仁宇先生所謂的大歷史觀。由此而言，我們將某種似是而非的榮譽(yù)或責(zé)任推加到某個(gè)歷史人物身上，即便這個(gè)人是皇帝，而對(duì)事件、制度背后深層的地理、經(jīng)濟(jì)原因(中國(guó)所處的亞洲大陸地理環(huán)境以及在此基礎(chǔ)上形成的農(nóng)耕文明)視而不見，是于事無(wú)補(bǔ)的。
　　當(dāng)我們冷靜、客觀地面對(duì)歷史時(shí)，我們應(yīng)當(dāng)作出這樣的評(píng)說(shuō):方孝孺之死固然是忠于氣節(jié)，但更多的是忠于制度，方孝孺為人不免空疏迂闊，但決非是愚忠二字所能涵蓋的。

克勤之子
　　官歷文學(xué)博士，子希直。娶鄭氏，誥授夫人。同治癸亥，旨準(zhǔn)崇祀文廟。妣生于元至正十九年九月初九日申時(shí)。建文四年殉難，葬南京聚寶門外雨花臺(tái)有碑。幸蒼天不泯忠，不乏嗣，子彥祥年九歲，蒙金陵魏司寇效程嬰故事，隱居興國(guó)州鴻濱橋，生三子，省一。省二。省三，省一居興國(guó)州守先人墓，省二。省三遷湖北羅田縣石橋鋪，見山水秀麗，肇基茲土而有家焉。迄今二十余世，人丁蕃衍，星羅棋布，丁男日盛，南北縱橫五十余里，可謂義城望族。省三復(fù)遷回林家沖原籍。遷羅第一世省二公任六安州牧，擢江南糧儲(chǔ)道。子四人：宗甫。衡甫。權(quán)甫。憲甫。宗甫長(zhǎng)子維邦。維谷居方家山，（憲甫居匡家沖另譜）。維魁生添瑀祖，瑀生四子。長(zhǎng)應(yīng)松生三子：長(zhǎng)曰钅錄，開榮張戶；次曰鉛，開啟先戶。省二戶。璟瑄 戶；三曰钅鼎，開官武戶。應(yīng)株開均仲戶。愿后嗣毋忠血統(tǒng)，當(dāng)思水源木本之義。致于列祖分遷，親疏夫子派不在此限，后嗣勿替之耳。《敦睦堂~方匡八修宗譜》
　　明蜀王賜正學(xué)公像贊：
　　綠鬢紅顏，金精玉粹。聘束帛于山林，膺綸言于殿陛。身游乎蓬島方壸之間，道溯乎伊洛洙泗之澨。潛溪之后學(xué)，名聞九重；元英之云孫，華間奕世。是所謂孝于父母，友于兄弟者也。
　　孝孺之子 彥八公
　　正一評(píng)事，誥贈(zèng)禮部主事。生于明洪武甲戌年正月二十日午時(shí)。原配饒氏，誥封夫人，生于洪武乙亥年二月初三日寅時(shí)。生子三：省一。省二。省三。繼娶魏氏，誥封夫人。公卒于明宣德丙午年七月初六日辰時(shí)。妣卒于洪熙乙巳年十二月十三日未時(shí)。公妣合葬興國(guó)州南門外龜形有碑。

誅滅十族
　　方孝孺的妻子鄭氏和兩個(gè)兒子方中憲、方中愈上吊死了，兩個(gè)女兒投秦淮河而死。家人之后，他的親戚朋友也都遭了殃。每抓到一個(gè)，都帶到方孝孺的面前，讓他看看，再行千刀萬(wàn)剮，一共殺了七天，八百七十三人。方孝孺鎮(zhèn)定自若，不為所動(dòng)，還忙里偷閑，做了一首絕命詩(shī)，古色古香——“天降亂離兮，孰知其由？奸臣得計(jì)兮，謀國(guó)用猶。忠臣發(fā)憤兮，血淚交流。以此殉君兮，抑又何求？嗚呼哀哉兮，孰不我尤！”平心而論，詩(shī)做得很一般。當(dāng)?shù)艿芊叫⒂驯焕Φ剿拿媲皶r(shí)，他罕見地留下了眼淚。方孝友也做了一首七絕告別哥哥：“阿兄何必淚潸潸，取義成仁在此間。華表柱頭千載后，旅魂依舊回家山。”看來(lái)這弟兄倆還真是一樣的驢脾氣。八百多人殺完了，輪到方孝孺了，明成祖殺方孝孺就是用腰斬，傳說(shuō)一刀下去之后，方孝孺還以肘撐地爬行，以手沾血連書“篡”字，一共寫了二十四個(gè)半才斷氣。他的學(xué)生也是高干子弟，德慶侯、廖永忠的兩個(gè)孫子廖鏞、廖銘，偷偷撿拾他的骨骸葬于聚寶門外山上，隨后這兩個(gè)仗義的學(xué)生隨即被殺。方孝孺是中國(guó)歷史上第一個(gè)、也是唯一被誅十族的人。
　　除去殺的人，此案還入獄、充軍、流放一千多人。方孝孺的詩(shī)文在永樂年間是禁書，誰(shuí)敢藏有，殺頭。方孝孺死了，被用世界上最殘酷但是最露臉的殺人法殺死了。在此之前，八百多姓方的、不姓方的，和方有血緣關(guān)系、沒血緣關(guān)系，甚至連面都沒見過的人像牲畜一樣被殺掉了
　　直到明仁宗即位，喻禮部：“建文諸臣，已蒙顯戮。家屬籍在官者，悉宥為民，還其田土。其外親戍邊者，留一人戍所，余放還?！钡饺f(wàn)歷十三年三月，也就是方孝孺死后一百八十三年，“釋坐孝孺謫戍者后裔，浙江、江西、福建、四川、廣東凡千三百余人”?！坝性t褒錄建文忠臣，建表忠祠于南京，首徐輝祖，次孝孺云”。
　　被害人方孝孺被兇手朱棣的后人平了反。

主要成就

思想主張
　　方孝孺主張作文要“神會(huì)于心”，反對(duì)摹擬剽竊，其文風(fēng)格豪放雄健。《四庫(kù)全書總目》說(shuō)他“學(xué)術(shù)醇正”，文章“乃縱橫豪放，頗出入于東坡、龍川之間”。他的散文常以物喻理，直抒胸臆，文筆暢達(dá)，言簡(jiǎn)意明，為時(shí)人所傳誦。如《蚊對(duì)》一文，以蚊喻人，揭露世之衣冠禽獸公然在白晝“乘其同類之間而陵之，吮其膏而醢其腦，使其餓踣于草野，流離于道路”的猙獰面目。并指出對(duì)這些食人者如采取聽之任之的態(tài)度，不是“君子先人后身之道”。《指喻》一文,則以“拇病為戒”，指出囧“天下之事發(fā)于至微而終為大患”，勸喻人們要防患于未然。

個(gè)人作品
　　方孝孺說(shuō)，他是見“世人之好誕者死于誕，……而終身不知其非者”而作(《遜志齋集》卷六)?？梢姟对轿住肥亲髡?a target="_blank" href="/shici_view_9a049343ac9a0493/">有感于明初“好誕”“好夸”的不良風(fēng)尚，作之以為世戒的警世振俗之文。文章生動(dòng)地描述了慣于裝神弄鬼的越巫，被惡少裝鬼而嚇?biāo)赖墓适?，鞭撻了招搖撞騙、自欺欺人的越巫之流；也形象地揭示了騙人者始則害人、終則害己這一古訓(xùn)。敘事生動(dòng)而簡(jiǎn)潔，立意正大而警策，作者雖不加議論褒貶，但傾向鮮明，讓人領(lǐng)悟妄人欺人者“不自知其非”的可悲。這在“終身不自知其非者眾矣”的封建社會(huì)，具有警世作用。方孝孺的著作今存《遜志齋集》及《方正學(xué)先生集》等。由于永樂中凡藏有他文章的俱遭死罪，留傳于世的詩(shī)文是由后人輯錄的，因此其中難免雜有他人之作。據(jù)《南濠詩(shī)話》記載,《勉學(xué)》24首是陳子平作,《漁樵》1首為楊孟載作，《牧牛圖》為元人詩(shī)。

人物生平

早年經(jīng)歷
方孝孺，字希直，又字希古，寧海人。父親方克勤，是洪武年間的一名奉公守法的官吏，在《明史·循吏》中自有傳記。方孝孺年幼時(shí)十分機(jī)警敏捷，兩眼炯炯有神，每天讀書超過一寸厚。鄉(xiāng)親們稱他為“小韓愈”。成年后跟著宋濂學(xué)習(xí)，宋濂的門生中的知名文人都不及他。就連前輩的胡翰，蘇伯衡也自認(rèn)不如。方孝孺反而輕視文辭寫作的學(xué)問，常以宣明仁義治天下之道、達(dá)到時(shí)世太平為己任。他曾因病臥床，家中糧食斷絕。仆人將情況向他報(bào)告，他笑著說(shuō)：“古人三十天僅進(jìn)食九次，貧窮困擾何止我家??！”父親方克勤因“空印”事獲罪而被處死，他扶持靈柩歸鄉(xiāng)安葬，哀情感動(dòng)了行路的人們。

步入仕途
洪武十五年（1382年），因吳沉、揭樞的推薦，被朱元璋召見。朱元璋欣賞他舉止就莊嚴(yán)肅，對(duì)皇太子朱標(biāo)說(shuō)：“這是一個(gè)品行端莊的人才，你應(yīng)當(dāng)一直用他到老?！彪S后按照禮節(jié)送他回家。后來(lái)，被仇家連帶舉發(fā)，逮捕到京，朱元璋在案卷上看到他的名字，便釋放了他。

洪武二十五年（1392年），又因?yàn)閯e人的推薦被召到宮廷。朱元璋說(shuō)：“現(xiàn)在還不是任用方孝孺的時(shí)候。”授予其漢中教授之職，每天給眾儒學(xué)生員講學(xué)，毫不倦怠。蜀獻(xiàn)王朱椿聽說(shuō)方孝孺的賢名，聘請(qǐng)他當(dāng)世子的教師。他每次見面，就向世子陳說(shuō)道德。蜀獻(xiàn)王以特殊的禮遇表示對(duì)他的敬重，把他讀書的廬舍命名為“正學(xué)”。

到朱允炆即位，征召他任翰林侍講。第二年又升調(diào)他做詩(shī)講學(xué)士，國(guó)家重大的政事皇帝都要向他詢問。朱允炆喜歡讀書，每當(dāng)碰上疑難，就召見他讓他講解。朱允炆臨朝，百官奏事，決定群臣的面議可否施行時(shí)，朱允炆有時(shí)命令方孝孺趨身屏風(fēng)之前批答文書。當(dāng)時(shí)修撰《太祖實(shí)錄》以及《類要》諸多典籍，方孝孺都擔(dān)任總裁。更定職官制度時(shí)，方孝孺的官職改為文學(xué)博士。燕王朱棣起兵南下，朝廷議定討伐，詔令、檄文皆出于方孝孺的手筆。

輔佐建文
建文三年（1401年），燕軍攻掠大名府。朱棣聽到齊泰、黃子澄已經(jīng)奔竄的消息，上書請(qǐng)求朱允炆命盛庸、吳杰、平安諸將停止軍事行動(dòng)。方孝孺建議：“燕軍長(zhǎng)期駐扎在大名府，天氣暑熱降雨，他們應(yīng)該會(huì)不戰(zhàn)自疲。火速命令遼東諸將進(jìn)入山海關(guān)，進(jìn)攻永平府，真定府諸將過盧溝橋直搗北平，燕王他一定回軍救援。我方以大量軍隊(duì)追隨燕王之后，可以取得擒拿他的結(jié)局?，F(xiàn)在他的奏事文書恰好送到，應(yīng)暫且給以答覆，文書往返時(shí)間超出一月，就會(huì)使得他的將士心 意懈怠。我方商定合擊的態(tài)勢(shì)，進(jìn)而消滅燕軍，就不會(huì)很費(fèi)事了?！敝煸蕿杀硎举澩?，命令方孝孺起草詔書，派遣大理寺少卿薛巖乘車馬疾行，答覆燕王，完全赦免燕王的罪行，讓他罷兵回歸自己的屬地。又寫下傳布的諭旨數(shù)千字交給薛巖，拿到燕軍之中，秘密散發(fā)給眾將士。薛巖到燕軍中，他將諭旨藏匿起來(lái)，不敢出示給將士們，燕王也沒有尊奉詔令。

建文三年（1401年）五月，吳杰、平安、盛庸派遣軍隊(duì)擾亂燕軍糧餉運(yùn)輸線。朱棣又派遣指揮武勝上書朱允炆，伸訴以前的請(qǐng)求。朱允炆想要應(yīng)允，方孝孺說(shuō)：“此時(shí)若停止軍隊(duì)作戰(zhàn)，以后就難以再次凋動(dòng)集中了，愿皇上不要被燕王所迷惑?！敝煸蕿杀銡⒘宋鋭賮?lái)，拒絕朱棣的請(qǐng)求。不久，燕兵搶掠了沛縣，燒毀糧船。這時(shí)候，討伐河北的軍隊(duì)疲乏無(wú)功，而德州運(yùn)送糧餉的道路又被斷絕，方孝孺以此深感憂慮。由于朱棣的世子朱高熾性情仁厚，他的弟弟朱高煦則狡獪譎詐，又得到朱棣的寵愛，曾想奪取世子的地位，方孝孺謀劃用計(jì)策離間他們，造成他們內(nèi)部變亂。于是將這一建議稟報(bào)朱允炆，派遣錦衣衛(wèi)千戶張安攜帶著有皇帝璽印的書信，前往北平賜予燕世子。世子收到書信沒有啟封，連同張安一起送往燕王軍前，方孝孺的離間計(jì)謀無(wú)法實(shí)行。

建文四年（1402年）五月，燕軍到達(dá)江北，朱允炆下詔征集各地軍隊(duì)。方孝孺說(shuō)：“事情太緊迫了。派人前去以割地向燕王作許諾，拖延幾天，東南一帶征募的軍隊(duì)會(huì)漸漸匯集，北方軍隊(duì)不善于駕舟操揖，決戰(zhàn)于江上，勝負(fù)還是難見分曉的?！敝煸蕿膳汕惭嗤醯奶媒銘c成郡主前往燕王軍中，陳述割地議和的條件，燕王不聽。朱允炆命眾將調(diào)集水軍于江上，而陳瑄率戰(zhàn)艦投降了朱棣，燕軍便渡過了長(zhǎng)江，時(shí)間是六月乙卯日。朱允炆憂慮畏懼，有人勸他前往別的地方，圖謀復(fù)興。方孝孺堅(jiān)決請(qǐng)求守衛(wèi)南京城池以待援軍，即使事不成功，也應(yīng)為社稷而死。乙丑日，金川門大開，燕軍入城，朱允炆自焚。這一天，方孝孺也被抓進(jìn)了監(jiān)獄。

被誅滅族
當(dāng)初，朱棣率軍從北平出發(fā)時(shí)，姚廣孝把方孝孺托付給朱棣，說(shuō)；“南京城攻下之日，他一定不投降，希望不要?dú)⑺?。殺了方孝孺，天下的讀書種子就滅絕了?！敝扉c(diǎn)頭應(yīng)承。

至此，朱棣想要方孝孺起草即位詔書。方孝孺被召到朝廷，悲切哀慟的聲息響遍大殿的臺(tái)上臺(tái)下。朱棣走下臥榻慰問他說(shuō)：“先生不要自取憂苦，我的打算只是想要仿效周公輔佐成王的方式?！狈叫⑷鎲枺骸爸艹赏踉谀睦?？”朱棣答：“他自焚而死?！狈叫⑷嬗謫枺骸盀槭裁床涣⒊赏醯膬鹤?？”朱棣說(shuō)：“國(guó)家有賴于成年的君王?！狈叫⑷嬲f(shuō)：“為什么不立成王的弟弟？”朱棣答道：“這是我們朱家的事?！被仡^示意左右侍者授予方孝孺紙筆，說(shuō)道：“詔示天下，非得由先生您來(lái)起草不可?！狈叫⑷姘压P擲到地上，邊哭邊罵道：“死就死了罷，詔書我絕不能起草。”朱棣發(fā)怒，命令將方孝孺車裂于街市。建文四年六月二十五日（1402年7月25日），方孝孺慷慨赴死，作絕命之詞說(shuō)道：“上天降下戰(zhàn)亂憂患啊，誰(shuí)知道其中的緣由，奸邪的臣子如了愿啊，求取國(guó)柄耍弄計(jì)謀。忠正的臣子憤怒悲怨啊，血淚淌流；以此血淚為君殉葬啊，或者另有什么企求。嗚呼哀哉的悲鳴啊，大概不是我的怨尤?！睍r(shí)年四十六歲。他的門生、德慶侯廖永忠的孫子廖鏞與其弟廖銘收拾他的遺骨，掩埋在聚寶門外的山上。

方孝孺有位兄長(zhǎng)方孝聞，他致力學(xué)問，舉止淳厚，先于方孝孺去世。弟弟方孝友與方孝孺一同赴刑場(chǎng)，也賦詩(shī)一首而死。妻子鄭氏及兩個(gè)兒子中憲、中愈事先自縊身亡，兩個(gè)女兒跳進(jìn)秦淮河溺死。

方孝孺的著作從此也被列為禁書，永樂年間凡藏書者皆為死罪。但是，仍有人冒死藏之，如《侯城集》等，使方孝孺的文章得以傳世。

身后之事
朱高熾即位后，吩咐禮部：“建文朝眾臣，已遭處決示眾。他們的家屬淪為官籍奴仆者，都釋放為民，發(fā)還他們田地。其外親戍邊者，只留下一人于戍守之處，其余釋放還鄉(xiāng)?！?/p>

萬(wàn)歷十三年（1558年）三月，釋放因方孝孺獲罪而被貶謫守邊者的后裔，浙江、江西、福建、四川、廣東共有一千三百多人。然而方孝孺一家死絕，無(wú)后代，惟有方克勤之弟方克家有兒子名孝復(fù)。洪武二十五年（1392年），方孝復(fù)曾上書皇帝，請(qǐng)求減損信國(guó)公湯和增收的寧海縣的賦稅，被貶謫戍守慶遠(yuǎn)衛(wèi)，因編入軍籍，在誅滅方孝孺“十族”時(shí)得以免死。方孝復(fù)的兒子方琬，后來(lái)也獲釋為民。明世宗時(shí)，松江人俞斌自稱是方孝孺的后裔，一時(shí)士大夫們都相信了他的話，還為此纂成《歸宗錄》。不久方氏覺察到其中的虛假，告到官府，才了結(jié)此事。明神宗初年，有詔旨褒揚(yáng)、編錄建文朝的忠臣，在南京建起表忠祠，被旌表者，徐輝祖為首，其次就是方孝孺。