蕭衍

人物生平

少年英才

在血緣上來看，蕭衍和南齊皇室關(guān)系很密切。他的父親蕭順之是齊高帝的族弟 ，曾經(jīng)做過侍中、衛(wèi)尉等高官。他們都是東晉淮陰縣令蕭整的后代。 蕭衍后來之所以能建立功勛，并最終建立梁朝，他的家族背景起了很大作用。 蕭衍小時候就很聰明，而且喜歡讀書，是個博學(xué)多才的少年，尤其在文學(xué)方面很有天賦。當(dāng)時他和另外七個人一起游于竟陵王蕭子良門下，被稱為“竟陵八友”，其中包括歷史上有名的沈約、謝朓、范云等。 沈約是知名文學(xué)家、史學(xué)家，著有《宋書》、《齊紀(jì)》等書，而謝朓則是這時期有名的詩人。不過，這八個人當(dāng)中，蕭衍的膽識卻是其他七個人無法相比的。在隋煬帝正式創(chuàng)立科舉制度之前，中國的官吏基本上是世襲加推薦兩種形式，所以，家族的背景尤其重要。而且在三國、兩晉、南北朝時期，更注重門第觀念，不是名家大族的人，如果想做官是非常難的。蕭衍因為有先天的家族背景，所以剛做官時就是在衛(wèi)將軍王儉手下。 果然，王儉見蕭衍很有才華，言談舉止也很出眾，于是就提拔他做了戶曹屬官。因為他辦事果斷機(jī)敏，和同事以及上司關(guān)系融洽，不久又提升為隨王的參軍。后來因為父親去世，他回去守喪三年，然后復(fù)官，升任太子庶子和給事黃門侍郎。

襄助蕭鸞

永明十一年（公元493年），齊武帝病重，當(dāng)時大臣王融想在武帝去世后擁立竟陵王蕭子良，以便控制朝政 。后來事情敗露，王融下獄被賜死。王融的計劃和結(jié)局，蕭衍原來就已經(jīng)推算出來了，他的好友范云由此對他異常敬佩。齊武帝去世后，皇太孫蕭昭業(yè)即位為帝，只知享樂，不理政務(wù)，對大臣的勸諫也不接受。掌權(quán)的大臣蕭鸞決定把他廢掉。 在和蕭衍他們商議時，蕭衍表示反對，他說：“廢立皇帝是大事，不能輕率從事，現(xiàn)在廢立難免會遭到眾王的反對。”蕭鸞則說：“現(xiàn)在的眾王沒什么才能，只有隨王蕭子隆文武兼?zhèn)洌艺紦?jù)荊州。如果把他召回來，就萬事大吉了。但怎么才能讓他回來呢？”蕭衍說：“這個隨王其實徒有虛名，并無什么真才干。他的屬下也沒有出色的人，只是依賴武陵太守卞白龍和另外一個，這兩個也是無能之輩，貪圖金錢富貴，到時候只要一封書信許諾高官厚祿，就可以把他們輕易地召回來。沒有了左膀右臂，那個隨王到時候也會跟著回來的?！笔掻[對蕭衍的分析很贊同，于是照他們商議的執(zhí)行。蕭鸞廢殺蕭昭業(yè)，擁立蕭昭文，自己掌握朝政大權(quán)。三個月之后，蕭鸞廢掉蕭昭文，自己做了皇帝，是為齊明帝。蕭鸞登基之后，沒有忘記蕭衍的謀劃之功，把他提拔為中書侍郎，后來又升為黃門侍郎。蕭衍的地位開始顯赫起來。

力退北魏

在蕭鸞登基的第二年，北魏的孝文帝率領(lǐng)三十萬軍隊親自進(jìn)攻南朝的齊，沿淮河向東攻打鐘離。齊明帝蕭鸞先派左衛(wèi)將軍崔慧景、寧朔將軍裴叔業(yè)領(lǐng)兵迎戰(zhàn)。聽到北魏軍隊分兵攻打義陽后，又派遣蕭衍和平北將軍王廣之領(lǐng)兵救援。 王廣之領(lǐng)兵進(jìn)到離義陽百里之外時，聽說北魏軍隊人強(qiáng)馬壯，于是畏縮不前。蕭衍則請求充當(dāng)先鋒，和北魏軍隊交戰(zhàn)。王廣之于是派部分軍隊歸蕭衍指揮，進(jìn)兵義陽。 蕭衍帶領(lǐng)軍隊連夜抄小路趕到了距離北魏軍只有幾里地的賢首山，然后命令士兵將旗幟插滿了山上山下。等到天一亮，義陽城中的齊軍看到后，以為重兵已經(jīng)趕到給他們解圍來了，于是士氣大增，馬上集合軍隊出城攻擊北魏軍，同時順風(fēng)放火。這邊的蕭衍也趁機(jī)夾攻北魏軍，蕭衍親自上陣，搖旗擂鼓助威，齊軍士氣高昂，個個奮勇殺敵。北魏軍在齊軍前后夾擊下，潰不成軍，只好退卻。齊軍最終取得了這場戰(zhàn)役的勝利。蕭衍也因戰(zhàn)功而升任太子中庶子。

雍州戰(zhàn)敗

公元497年的秋天，北魏軍再次南下，接連攻下了新野和南陽，前鋒直逼雍州，即當(dāng)前的湖北襄樊市。齊明帝蕭鸞趕忙派蕭衍、左軍司馬張稷、度支尚書崔慧景領(lǐng)兵增援雍州。第二年的三月，蕭衍和崔慧景領(lǐng)兵與北魏軍作戰(zhàn)，在雍州西北的鄧城被北魏的幾萬鐵騎兵包圍。蕭衍知道城中糧草和槍械缺乏，就對崔慧景說：“我們遠(yuǎn)道征戰(zhàn)，本來就很疲憊，需要休整，現(xiàn)在又遇到強(qiáng)敵圍困。如果軍中知道糧草缺乏的實情，肯定會發(fā)生兵變。為防萬一，我們還是趁敵人立足未穩(wěn)，鼓舞士氣殺出重圍為上策?！? 崔慧景雖然心中憂慮膽怯，但表面上卻假裝鎮(zhèn)靜：“北方軍隊都喜歡游動作戰(zhàn)，他們不會夜里攻城的，不久自然會退兵的?！睕]想到魏軍越來越多，沒有退卻的跡象。原來還表現(xiàn)得很鎮(zhèn)靜的崔慧景這時露出了膽怯的原形，沒有和蕭衍商議，就私自帶著自己的部曲逃走了。其他各部見統(tǒng)帥溜了，也紛紛逃散。蕭衍無法控制局面，只好邊戰(zhàn)邊退。過一道溝時，軍隊自相踐踏，再加上北魏軍在后邊射箭攻擊，齊兵死傷慘重。 最后，蕭衍退到了樊城，才得以站穩(wěn)腳跟。這次戰(zhàn)敗后，齊明帝沒有責(zé)怪蕭衍，而是讓他主持雍州的防務(wù)，任雍州刺史。從此蕭衍就有了一塊固定的根據(jù)地，這為他勢力的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，成為他日后爭奪齊政權(quán)的資本。

誅除東昏

齊明帝蕭鸞在位只有五年就病死了，他的兒子蕭寶卷即位，這就是無能的東昏侯。 東昏侯治國無術(shù)，卻很殘忍，做皇帝后殺掉了很多大臣，對于一些功臣也不知道愛護(hù)，妄加殺戮。蕭衍逐漸和他對立起來。 在東昏侯冤殺軍功大臣、蕭衍的兄長蕭懿后，蕭衍召集部下商議廢掉東昏侯。眾人非常贊同，蕭衍于是大力招兵，準(zhǔn)備和東昏侯決戰(zhàn)，很快招募到甲士千人，馬上千匹，戰(zhàn)船三千艘。 為了增加號召力，蕭衍聯(lián)合了南康王蕭寶融一起舉兵，后來南康王在江陵即位，這就是齊和帝。 他們共同和東昏侯爭奪齊的政權(quán)。最后，蕭衍領(lǐng)兵到達(dá)了建康城下，和守軍激戰(zhàn)，攻下了外城，將齊宮城團(tuán)團(tuán)圍住。 在國難之際，齊內(nèi)部仍有奸臣進(jìn)讒言，說事到如此完全是文武大臣的過錯，慫恿東昏侯大開殺戒。這使征虜將軍王珍國異常憤恨，暗中派心腹給蕭衍送去一個明鏡，表示心跡。王珍國和其他大臣，帶兵夜入皇宮，殺死在國難當(dāng)頭還在醉生夢死、歌舞不斷的東昏侯。然后將他的頭顱送出，獻(xiàn)給蕭衍。 蕭衍在攻占首都建康后，派兵四處征討，各地的官員紛紛投降歸順。這次蕭衍擁戴蕭寶融，消滅了東昏侯，立下了赫赫戰(zhàn)功，他也因此升任大司馬，掌管中外軍國大事，還享有劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名的殊榮。

代齊建梁

蕭衍雖然大權(quán)在握，也想廢和帝自己做皇帝，但他并沒有急于求成，而是靜待時機(jī)。原來的好友沈約知道他的心事，于是委婉地向他提起此事，第一次時蕭衍裝糊涂，推辭過去了。第二次提起時，蕭衍猶豫片刻，說了句“讓我想想再說吧”。后來就答應(yīng)了。 沈約又告知了范云，兩人都同意擁立蕭衍做皇帝，蕭衍知道后，很高興。在他們謀劃的過程中，蕭衍竟然貪戀起原來宮中的兩個美女來，把頭等大事忘到了腦后。范云知道后很著急，又找到蕭衍，說明利害，這才使蕭衍下決心滅掉齊，免得夜長夢多。 范云和沈約寫信給和帝的中領(lǐng)軍夏侯祥，要他逼迫和帝禪讓帝位給蕭衍。同時，蕭衍的弟弟、荊州刺史也讓人傳播民謠“行中水，為天子”，利用人們的迷信觀念為蕭衍稱帝大造輿論。等和帝的禪讓詔書送到后，蕭衍又假裝謙讓。于是，范云帶領(lǐng)眾臣117人，再次上書稱臣，請求蕭衍早日登極稱帝。太史令也陳述天文符讖，證明他稱帝合乎天意，蕭衍這才裝著勉強(qiáng)接受眾人的請求，在公元502年的農(nóng)歷四月，正式在都城的南郊祭告天地，登壇接受百官跪拜朝賀建立大梁帝國。 然后，蕭衍派人給和帝送去生金，逼其吞金自盡。和帝死后，蕭衍說他暴病而死，謚為和帝。又按照皇帝的規(guī)格舉行喪禮，將他葬在恭安陵。

顯著政績

蕭衍做皇帝之后，初期的政績是非常顯著的。他吸取了齊滅亡的教訓(xùn)，自己很勤于政務(wù)，而且不分春夏秋冬，總是五更天起床，批改公文奏章，在冬天把手都凍裂了。他為了廣泛地納諫，聽取眾人意見，最大限度地用好人才，下令在門前設(shè)立兩個盒子（當(dāng)時叫函），一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者良才沒有被使用，都可以往肺石函里投書信。如果是一般的百姓，想要給國家提什么批評或建議，可以往謗木函里投書。 蕭衍的節(jié)儉也是出了名的，史書上說他“一冠三年，一被二年”，他不講究吃穿，衣服可以是洗過好幾次的，吃飯也是蔬菜和豆類，而且每天只吃一頓飯，太忙的時候，就喝點粥充饑。在這方面，蕭衍在中國古代所有皇帝中也算得上出類拔萃之輩。 蕭衍很重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經(jīng)常親自召見他們，訓(xùn)導(dǎo)他們遵守為國為民之道，清正廉明。為了推行他的思想，蕭衍還下詔書到全國，如果有小的縣令政績突出，可以升遷到大縣里做縣令。大縣令有政績就提拔到郡做太守。他的政令實行起來以后，梁的統(tǒng)治狀況得到顯著改善。

猜疑心重

和封建社會很多的皇帝一樣，蕭衍也是猜疑心重，忌憚開國元勛。在功臣當(dāng)中，應(yīng)該是范云和沈約的功勞最大，謀劃、輔佐他登上了皇帝寶座。但蕭衍并沒有重用他們。建國開始時范云就病逝了，蕭衍也沒有重用沈約，而是讓其他的人主持朝政，反過來，蕭衍還經(jīng)常斥責(zé)沈約，后來，沈約也病死了。 蕭衍對功臣吝嗇，但是對于自己的皇室親屬卻是另外照顧，照顧得有些徇私護(hù)短。但他的照顧沒有給他帶來好處，反而讓他備受刺激，這是他以后當(dāng)和尚的主要原因。 一個是他的六弟蕭宏，一個是他的次子蕭綜。 蕭宏在窩藏殺人兇手時，蕭衍也不加懲罰反而加封官職，妄加縱容。蕭宏也不知恩，更加肆無忌憚地胡作非為。最后，竟和自己的侄女，也就是蕭衍的大女兒私通，兩個人還謀劃著要篡奪蕭衍的皇位，結(jié)果派人刺殺蕭衍時，事情敗露，刺客被抓，最后處死。蕭衍的女兒知道自己罪孽深重，也沒臉再見父親，于是自盡。蕭衍沒有怪罪蕭宏。后來蕭宏得病而死。 蕭綜是蕭衍的次子，但是他的母親吳淑媛原來是東昏侯的妃子，跟了蕭衍后，僅七個月就生下了蕭綜，可能是東昏侯的兒子。蕭綜并沒有受歧視，蕭衍封他為王，還做將軍。但吳淑媛自己失寵之后，由于對蕭衍的怨恨，就把七個月生蕭綜的事告訴了蕭綜。從此，蕭綜就覺得自己是東昏侯的兒子，和蕭衍更為疏遠(yuǎn)了。 后來，梁和北魏在邊境發(fā)生沖突，蕭衍讓蕭綜領(lǐng)兵，督率各軍作戰(zhàn)。但蕭綜卻投奔了北魏，北魏很高興，授予高官厚祿。蕭綜還改名為蕭纘，并表示為東昏侯服喪服（即斬衰，一種生麻布做成的簡單衣服）三年。蕭衍聽說后，非常生氣，不但撤消了給他的封號，還把吳淑媛廢成庶人。后來，蕭衍聽說蕭綜有回來的意思，就讓吳淑媛給他送去小時候的衣服。但蕭綜卻不愿意回來。不久，吳淑媛病逝，蕭衍又起了惻隱之心，又下詔恢復(fù)蕭綜的封號，給吳淑媛加了謚號為“敬”。 這兩次打擊對于蕭衍來說是很大的。建國開始的時候，蕭衍重視儒家思想，還自己親自寫《春秋答問》等書，解答大臣們的疑問，直接倡導(dǎo)了好的學(xué)習(xí)風(fēng)氣。但老年后，特別是以上這兩樁事后，蕭衍看破紅塵，從儒家轉(zhuǎn)向了佛家，還幾次入寺廟做了和尚，當(dāng)住持，講解經(jīng)書。

篤信佛教

在公元527年，蕭衍親自到了同泰寺，做了三天的住持和尚。還下令改年號為大通。信佛之后，他不近女色，不吃葷，不僅他這樣做，還要求全國效仿：以后祭祀宗廟，不準(zhǔn)再用豬牛羊，要用蔬菜代替。他吃素，要神靈也吃素。老人皇帝做事總是和年輕時、壯年時不一樣。這個命令下達(dá)之后，大臣議論紛紛，都反對。最后，蕭衍允許用面捏成牛羊的形狀祭祀。 后來，蕭衍又幾次入寺做和尚，還精心研究佛教理論，這使得他沒有精力再理朝政，重用的人也出現(xiàn)了奸臣，造成朝政昏暗。老年的蕭衍也是剛愎自用，亂建佛寺，不聽勸諫，導(dǎo)致后期的政績下降。 公元520年，梁武帝改元普通，這一年被歷史學(xué)家視為南朝梁發(fā)展的分水嶺。在這年開始，梁武帝多次舍身出家，普通八年（公元527年）三月八日，第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下，改年號大通；大通三年（公元529年）九月十五日，第二次至同泰寺舉行“四部無遮大會”，脫下帝袍，換上僧衣，舍身出家，九月十六日講解《涅槃經(jīng)》，二十五日由群臣捐錢一億，向“三寶”禱告，請求贖回“皇帝菩薩”，二十七日蕭衍還俗；大同十二年（公元546年）四月十日，蕭衍第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回；太清元年（公元547年），三月三日蕭衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。梁武帝晚年篤信佛法，縱容邪惡，郭祖深形容：“都下佛寺五百余所，窮極宏麗。僧尼十余萬，資產(chǎn)豐沃。”

侯景之亂

侯景原來是被鮮卑族同化的羯族人，和高歡（其子高洋建立了北齊）關(guān)系很好，在懷朔六鎮(zhèn)起義失敗后，侯景投靠了其他部落，后來又投奔了高歡，高歡很欣賞他，委以重任。 侯景為人居心叵測，在高歡死后，他和高歡的兒子高澄不和，高澄想奪他的兵權(quán)。侯景就于太清元年（547）正月?lián)幽?3州投降了西魏，但西魏宇文泰對他有戒心，于是侯景又請求蕭衍接受他歸順。蕭衍很高興，封河南王，封大將軍，派軍隊接應(yīng)。朝中有的大臣知道侯景為人，一句話成了讖語：“亂事就要來了。” 后來，歸順的侯景以誅殺朝中弄權(quán)的朱異為借口，發(fā)動叛亂，最后，圍困都城，本來侯景已經(jīng)元氣大傷，但守城的將領(lǐng)也沒了斗志，開城把侯景放了進(jìn)來。侯景帶著五百甲士去見蕭衍，發(fā)生了很有趣的一段對話： 蕭衍見侯景來，不慌不忙地問道：“你是哪里的人，竟敢作亂，你的妻子、兒女還在北方嗎？”侯景這時害怕得汗流滿面，竟不知道怎么回答。旁邊的部下替他說：“臣景的妻子和兒女都被高氏殺了，現(xiàn)在只有一人歸順陛下?！笔捬軉柕溃骸澳氵^江時有多少兵馬？”侯景答道：“千人?！笔捬軉枺骸肮コ菚r多少？”“十萬?！薄艾F(xiàn)在呢？”“率土之內(nèi)，莫非己有?！弊詈?，蕭衍安慰他說：“你有忠心于朝廷，應(yīng)該管束好部下，不要騷擾百姓。”侯景答應(yīng)了。 見過蕭衍后，侯景對身邊的親信王僧貴說：“我多年征戰(zhàn)疆場，從沒有膽怯過。這次見蕭衍竟然有點害怕他，莫非真是天子威嚴(yán)不容侵犯嗎？”其實，侯景一是作亂心虛，二是蕭衍本來也是戰(zhàn)場勇將，侯景肯定早就有敬畏之心，加上當(dāng)時迷信思想嚴(yán)重，認(rèn)為天子都是神靈下凡。還有蕭衍信佛后，看清權(quán)勢，他的鎮(zhèn)靜無疑更讓侯景心虛。

臺城身亡

太清三年五月，梁武帝蕭衍餓死于臺城皇宮凈居殿，享年八十六歲。同年十一月，葬于修陵（今江蘇丹陽市陵口）。謚為武帝，廟號高祖。

歷史評價

郭祚：“蕭衍狂狡，擅斷川瀆，役苦人勞，危亡已兆?！? 高歡：“江東復(fù)有一吳翁蕭衍，專事衣冠禮樂，中原士大夫望之以為正朔所在?！? 姚察：“齊季告終，君臨昏虐，天棄神怒，眾叛親離。高祖英武睿哲，義起樊、鄧，仗旗建號，濡足救焚，總蒼兕之師，翼龍豹之陣，云驤雷駭，剪暴夷兇，萬邦樂推，三靈改卜。于是御鳳歷，握龍圖，辟四門，弘招賢之路，納十亂，引諒直之<矢見>。興文學(xué)，修郊祀，治五禮，定六律，四聰既達(dá)，萬機(jī)斯理，治定功成，遠(yuǎn)安邇肅。加以天祥地瑞，無絕歲時。征賦所及之鄉(xiāng)，文軌傍通之地，南超萬里，西拓五千。其中瑰財重寶，千夫百族，莫不充牣王府，蹶角闕庭。三四十年，斯為盛矣。自魏、晉以降，未或有焉。及乎耄年，委事群幸。然朱異之徒，作威作福，挾朋樹黨，政以賄成，服冕乘軒，由其掌握，是以朝經(jīng)混亂，賞罰無章。‘小人道長’，抑此之謂也。賈誼有云‘可為慟哭者矣’。遂使滔天羯寇，承間掩襲，鷲羽流王屋，金契辱乘輿，涂炭黎元，黍離宮室。嗚呼！天道何其酷焉。雖歷數(shù)斯窮，蓋亦人事然也?！? 魏徵：“布澤施仁，悅近來遠(yuǎn)，開蕩蕩王道，革靡靡商欲，大修文學(xué)，盛飾禮容，鼓扇玄風(fēng)，闡揚儒業(yè)，介胄仁義，折沖樽俎，聲振寰區(qū)，澤周遐裔，干戈載戢，凡數(shù)十年，濟(jì)濟(jì)焉，洋洋焉，魏晉以來，未有若斯之盛也?！辈贿^武帝并非沒有缺點，魏徵亦曾不客氣的批評道：“慕名好事，崇尚浮華，抑揚孔墨，流連釋老，或終夜不寐，日旰不食，非弘道以利物，唯飾智以驚愚，且心未遣榮，虛廁蒼頭之位。高談脫屣，終戀黃屋之尊?！?朱敬則：“梁高祖聰明文思，寬厚通博，生而神異，動多奇怪，此天表也。永元之初，群賢受命，竭懷輔正，盡力康衢。細(xì)隙未開，纖塵不動，而雄圖英算，孤識獨見?！? 李德裕：“世人疑梁武建佛剎三百余所，而國破家亡，殘禍甚酷，以為釋氏之力，不能拯其顛危。余以為不然也。釋氏有六波羅密，檀風(fēng)密羅是其一也。又曰：‘難舍能舍，大者頭目肢體，其次國城妻子，此所謂難舍也?！鄧L深求此理，本不戒其不貪，能自微不有其寶，必不操人所寶，與老氏之無欲知足，司城之不貪為寶，其義一也。庸夫謂之作福，斯為妄矣。而梁武所建佛剎，未嘗自損一毫，或出自有司，或厚斂氓俗。竭經(jīng)國之費，破生人之產(chǎn)，勞役不止，杼柚其空，閏位偏方，不堪其弊，以此徼福，不其悖哉！此梁武所以不免也。” 杜牧：“梁武帝明智勇武，創(chuàng)為梁國者，舍身為僧奴，至國滅餓死不聞悟，況下輩固惑之?！? 歐陽修：“梁蕭氏興于江左，實有功在民，厥終無大惡?！?蘇轍：“老、佛之道，與吾道同，而欲絕之；老、佛之教，與吾教異，而欲行之；皆失之矣。秦姚興區(qū)區(qū)一隅，招延緇素，譯經(jīng)談妙，至者凡數(shù)千人，而姚氏之亡，曾不旋踵。梁武繼之，江南佛事，前世所未嘗見，至舍身為奴隸，郊廟之祭，不薦毛血，父子皆陷于侯景，而國隨以亡。議者觀秦、梁之?dāng)?，則以佛法為不足賴矣?！? 郝經(jīng)：“梁武帝以妖夢之故，思中原牧伯之朝，卒自貽侯景之禍。只為揭其本根，而以之召亂。” 王夫之：“梁氏享國五十年，天下且小康焉?！?康熙帝：“昔梁武帝亦創(chuàng)業(yè)英雄，后至耄年，為侯景所逼，遂有臺城之禍?！?錢穆：“獨有一蕭衍老翁，儉過漢文，勤如王莽，可謂南朝一令主?！?毛澤東：“蕭衍善攝生，食不過量，中年以后不近女人。然予智自雄，小人日進(jìn)，良佐自遠(yuǎn)，以至滅亡，不亦宜乎?！薄皩Ｂ犐椋毴纬蓙y’，梁武有焉?！?

文藝成就

經(jīng)史著作

在學(xué)術(shù)上，梁武帝以經(jīng)學(xué)、史學(xué)的研究為卓著。在經(jīng)學(xué)方面，他曾撰有《周易講疏》、《春秋答問》、《孔子正言》等二百余卷，可惜大都沒有流傳下來。天監(jiān)十一年（公元512年），又制成吉、兇、軍、賓、嘉五禮，共一千余卷，八千零十九條，頒布施行；在史學(xué)方面，他不滿《漢書》等斷代史的寫法，認(rèn)為那是割斷了歷史，因而主持編撰了六百卷的《通史》，并“躬制贊序”。他對此書頗為自負(fù)，曾對臣下說：“我造《通史》，此書若成，眾史可廢?！笨上?，此書到宋朝時即已失傳，這實在是一件很遺憾的事情。武帝最大的著述是通史六百卷，金海三十卷，五經(jīng)義注講疏等共有二百卷，贊、序、詔、誥、銘、誄、箴、頌、箋，奏等文共一百二十卷 他又傾注大量精力研究佛學(xué)，著有《涅萃》、《大品》、《凈名》、《三慧》等數(shù)百卷佛學(xué)著作。對道教學(xué)說，他也頗有研究。在此基礎(chǔ)上，他把儒家的“禮”、道家的“無”和佛教的涅槃、“因果報應(yīng)”揉合在一起，創(chuàng)立了“三教同源說”，在中國古代佛教思想史上占有極其重要的地位。

詩文才華

梁武帝的詩賦文才，也有過人之處。齊武帝永明年間（公元485~公元493年），詩壇創(chuàng)作風(fēng)氣大盛，很多文人學(xué)士都聚集在竟陵王蕭子良的周圍，各逞其能，施展他們的詩歌創(chuàng)作才華。在這些文人學(xué)士中，比較著名的有八位，如謝脁、沈約、任眆、范云等人，時人稱之為“竟陵八友”。蕭衍也是“竟陵八友”中的一位。他的很多詩歌都是在這一時期寫的。建梁稱帝后，他素性不減，經(jīng)常招聚文人學(xué)士，以賦詩為樂。他的文學(xué)創(chuàng)作，推動了梁代文學(xué)風(fēng)氣的興盛。 梁武帝現(xiàn)存詩歌有80多首，按其內(nèi)容、題材可大致分為四類：言情詩、談禪悟道詩、宴游贈答詩、詠物詩。梁武帝的言情詩集中在新樂府辭中，又稱擬樂府詩，數(shù)量幾乎占了其全部詩作的一半。樂府是古代專門掌管音樂的官署。據(jù)學(xué)者研究，至遲在周代便設(shè)有樂官，稱為大司樂，以樂府為音樂官署的名稱，則始于秦。到了漢代，漢惠帝時有樂府令一職。漢武帝時，樂府的性質(zhì)和規(guī)模與以前有很大不同。那時，樂府除制作樂章、訓(xùn)練樂工之外，還廣泛采集民間歌謠配樂演唱。凡由樂府機(jī)構(gòu)制作和采集的歌辭，以及文人以樂府題寫作的詩，后世皆稱為“樂府詩”或“樂府”。其中，民歌是樂府詩中最有生氣的部分。 魏晉時，樂府停止了采集民歌的工作，當(dāng)時的樂府詩也出現(xiàn)了日趨雅化的傾向。到了南朝，江南新異風(fēng)格的民歌再次受到了上層社會的重視，通過樂府機(jī)構(gòu)的采集、演唱，對文人的詩歌創(chuàng)作產(chǎn)生了很大影響。由于江南民歌言情的題材、內(nèi)容，及其纖弱綺麗的風(fēng)格特點，適應(yīng)了當(dāng)時統(tǒng)治階級對聲色的愛好，因而被廣泛模擬創(chuàng)作。 蕭衍任雍州刺史駐居襄陽時，就非常喜好當(dāng)?shù)氐拿窀瑁脑S多擬樂府詩，如《芳樹》、《有所思》、《臨高臺》等，便是在此時創(chuàng)作出來的。即使在稱帝以后，蕭衍對樂府詩的興趣也仍然不減當(dāng)年。在天監(jiān)十一年（512年），他親自動手改西曲（南朝樂府民歌分為吳歌和西曲兩大部分。前者產(chǎn)生于建康周圍，此地相襲稱為吳地，故其民間歌曲稱為吳歌；后者產(chǎn)生于江、漢流域的荊、郢、樊、鄧幾個主要地區(qū)，是南朝西部軍事重鎮(zhèn)和經(jīng)濟(jì)文化中心，故其民間歌曲稱為西曲），制《江南上云樂》十四曲、《江南弄》七曲，可見其愛好沉迷的程度。 和樂府民歌一樣，蕭衍的樂府?dāng)M作也是情歌，主要以女性為詠唱對象。他的大多數(shù)詩作都是描摹女子對愛情的殷盼，為離別相思所苦的情態(tài)，感情纏綿，風(fēng)格綺麗，語言平易，具有濃郁的江南民歌風(fēng)味。如“一年漏將盡，萬里人未歸。君志固有在，妾驅(qū)乃無依?！保ā蹲右顾臅r歌。冬歌》）；“草樹非一香，花葉百種色。寄語故情人，知我心相憶。”（《襄陽蹋銅蹄歌》）等。鄭振鐸先生認(rèn)為，“蕭衍新樂府辭最為嬌艷可愛”。此話確有一定的道理。 值得特別注意的是梁武帝的七言詩。梁武帝有十余首樂府詩是用七言歌行的體裁寫的，如《河中之水歌》、《江南弄》、《東飛伯勞歌》等。其中以《東飛伯勞歌》最為著名：“東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見。誰家女兒對門居，開顏法艷照里閭。南窗北牗掛明光，幄帷綺帳脂粉香。女兒年幾十五六，窈窕無雙顏如玉。三春已暮花從風(fēng)，空留可憐與誰同?！逼哐泽w詩歌的創(chuàng)作始于魏文帝曹丕，他的《燕歌行》是現(xiàn)存最古老、最完整的文人七言詩。此后，宋、齊時鮑照、湯惠林、釋寶月等人也間有此類作品問世，但影響不大。到了梁武帝，七言詩才有了進(jìn)一步的發(fā)展。曹丕的《燕歌行》雖然是開山之作，但全詩逐句押韻，未免顯得單調(diào)，缺乏婉轉(zhuǎn)詠嘆的情趣。梁武帝的七言體詩平、仄韻互換，抑揚起伏，頗具獨創(chuàng)性。其后，仿效者四起，其子蕭綱（梁簡文帝）、蕭繹（梁元帝），大臣沈約、吳均等，都有七言詩的創(chuàng)作。到陳朝時，七言詩的句式、結(jié)構(gòu)更趨完美，韻律也更加和諧多姿。后來，唐朝的李白、杜甫、高適等人創(chuàng)造性地運用這一詩體寫出了許多氣勢磅礴的詩篇，七言體詩更為發(fā)展。梁武帝等人的開拓之功是不容抹煞的。 梁武帝的談禪悟道詩的數(shù)量僅次于其樂府詩。他早年信道，晚年佞佛，他所撰寫的談禪悟道詩是其信道佞佛的自我寫照。這些詩，如同宗教哲學(xué)箴言，十分乏味，沒有什么藝術(shù)可言。 梁武帝的第三類詩是宴游贈答詩，內(nèi)容較前兩類詩復(fù)雜。這里有表現(xiàn)宗教哲理、宣揚佛教思想、規(guī)勸臣下信奉佛教之作，如《游鐘山大愛敬寺》、《覺新意贈江革》等；有巡幸記游、描繪景物之作，如《首夏泛天池詩》、《登北顧樓》、《天安寺疏圃堂》等；有送別詩，如《答任殿中宗記室王中書別詩》等。這類詩不乏上乘之作，如“舟楫互客與，藻蘋相推移。碧池紅菡萏，白沙青漣漪；新波拂舊石，殘花落故枝；葉軟風(fēng)易出，草密路難披。薄游朱明節(jié)，泛漾天淵池?！保ā妒紫姆禾斐卦姟罚┰撛姰嬅婢拔秕r明，色彩絢麗多彩，讀來頗有韻味。再如：“蘭華時未晏，舉袂徒離憂，……謄言無歇緒，深情附還流?！保ā洞鹑蔚钪凶谟浭彝踔袝鴦e詩》）寫友人將別時深沉真摯的眷戀之情，也是贈別詩中較好的作品。 梁武帝的第四類詩是詠物詩，如《詠舞詩》、《詠燭詩》、《詠筆詩》等。這類詩雖窮力追新，但內(nèi)容淺薄，可足稱道者甚少。 他的《贈逸民十一》：“如壟生木，木有異心。如林鳴鳥，鳥有殊音。如江游魚，魚有浮沉。巖巖山高，湛湛水深。事跡易見，理相難尋?！贝嗽娨詷淠井愋?、飛鳥殊音、游魚浮沉、山高水深難以知曉的某些不可思議之處，來說明世間事物的本質(zhì)、規(guī)律實在是難以尋求。 后世文人對齊梁詩總的評價不高，大都以為其“嘲風(fēng)月，弄花草”（白居易語），“風(fēng)云氣少，兒女情多”。齊梁詩人缺乏匡世救時的崇高理想，也缺乏嚴(yán)肅認(rèn)真的社會責(zé)任心，因此反映社會現(xiàn)實及言志述懷之作便不多見，充斥當(dāng)時文壇的是大量的山水、詠物、艷情之詩。梁武帝的詩歌從題材、內(nèi)容、風(fēng)格諸方面來說，都無一例外地體現(xiàn)了齊梁詩歌的特點。這當(dāng)然與他即位前漫長優(yōu)裕的貴族生活環(huán)境不無關(guān)系。他雖然是一個開國創(chuàng)業(yè)之君，但即位前已官居高位，養(yǎng)尊處優(yōu)，并未受過太多的打擊；其滅齊建梁，也只經(jīng)歷過一年多的時間，而且非常順利。所以，梁武帝的詩歌中多“兒女情語”、“神仙道氣”，少“風(fēng)云之氣”，少言志述懷、積極進(jìn)取之作，也就不奇怪了。 除了學(xué)術(shù)研究和文學(xué)創(chuàng)作外，梁武帝對音樂也頗有研究，他創(chuàng)制了許多新歌?！端鍟ひ魳分尽飞险f：梁武帝“既善鐘律，詳悉舊事，遂自制定禮樂”。如“鼓吹，宋、齊并用漢曲，又充廷用十六曲”，梁武帝“乃去四曲，留其十二，合四時也。更創(chuàng)新歌，以述功德”。梁武帝創(chuàng)制了不少頌揚佛教的歌曲，如“制《善哉》、《大樂》、《大歡》、《大道》、《仙道》、《神王》、《龍王》、《滅過惡》、《除愛水》、《斷苦磚》等十篇，名為正樂，皆述佛法”。

音樂繪畫

梁武帝重視禮樂。他素善鐘律，曾創(chuàng)制準(zhǔn)音器四具，名曰“通”。每通三弦，以推月氣。又制十二笛和十二律相應(yīng)。每律各配編鐘、編磬，豐富了我國傳統(tǒng)器樂的表現(xiàn)能力。他很喜歡繪畫，尤善畫花鳥與走獸。大畫家張僧繇善于寫貌，頗受梁武帝賞識。當(dāng)時，梁武帝諸子多出鎮(zhèn)外州，梁武帝常常想念他們，便命張僧繇前往各州郡去畫諸子之像，懸于居室之中，梁武帝見圖如見其子，思念頓減。梁武帝信佛，在位時建造了很多佛院寺塔，也都命張僧繇作畫。

棋藝超群

梁武帝對圍棋特別喜愛，棋藝也很高超。在齊朝為官時，每逢閑暇，常徹夜不眠，與人弈棋。稱帝之后，興趣不減。大臣朱異、韋黯、到溉，都是他的棋友，名將陳慶之原先為隨從時也常陪武帝下棋。每到興致高時，便不復(fù)君臣之別。一次，梁武帝又約到溉玩了一個通宵。到溉不能熬夜，一局未終，竟低頭睡著了。梁武帝見狀大笑，就做詩嘲諷他：“狀若喪家狗，又似懸風(fēng)槌。”到溉被喚醒，頗為尷尬，及聽到梁武帝的詩句，又放聲大笑。君臣盡歡而散。 梁武帝對圍棋如醉如癡，也有因此誤事的時候。他晚年佞佛，有一個名叫榼頭師的和尚，頗為他敬重。一天，梁武帝下敕召榼頭師入宮研討佛法，當(dāng)榼頭師入宮的時候，梁武帝正在和人下棋，要殺死對方的棋子，便隨口說道：“殺掉！”左右侍從將此話理解錯了，以為梁武帝要殺掉榼頭師，便不由分說，將榼頭師推出斬首。下完棋，梁武帝下令召見榼頭師，左右侍從回答說：“已奉旨將此人殺掉了?！绷何涞勐犃T，后悔不迭。

時代風(fēng)氣

由于梁武帝雅好詩文，大臣們紛紛效仿，甚至連赳赳武夫也能偶爾吟出幾句好詩來。天監(jiān)六年（507年），梁將曹景宗和韋睿在徐州大敗魏軍。班師回朝后，梁武帝在華光殿舉行宴會，為他們慶功。在宴飲中，君臣連句賦詩。鑒于曹景宗不善詩文，怕他賦不出詩來難堪，負(fù)責(zé)安排詩韻的尚書左仆射沈約便沒有分給他詩韻。曹景宗深感不平，堅決要求步韻賦詩。梁武帝對曹景宗這種不甘人后的性格早有了解，于是安慰他說：“將軍是一位出眾的人才，何必在乎作一首詩呢！”當(dāng)時曹景宗已經(jīng)有一些醉意，就乘酒興再三固請。梁武帝不愿再掃他的興，便命沈約分給他詩韻。這時詩韻差不多已經(jīng)分完，只剩下“競”、“病”二字。在這種局限之下要按韻賦詩是很困難的?？墒遣芫白谥皇巧晕⑾肓艘粫海闾峁P賦出一首詩：“去時女兒悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病?！痹妼懙米匀涣鲿?，而且非常切合眼前凱旋慶功的實際。此詩一出，語驚四座，文人們自嘆弗如，連梁武帝也感嘆不已，特命史官記入國史。 在梁武帝的影響和提倡下，梁朝文化事業(yè)的發(fā)展達(dá)到了東晉以來最繁榮的階段?！赌鲜贰纷髡呃钛訅墼u價說：“自江左以來，年逾二百，文物之盛，獨美于茲。”這句話頗能反映當(dāng)時的實際。

書法造詣

梁武帝在書法上也有很深的造詣，可以在古代善書的帝王中排上前幾位。即使拋卻他的帝王身份，以一個書法家的標(biāo)準(zhǔn)來評判他的字，也自有其可觀之處。梁武帝當(dāng)時常與陶弘景探討書法上的話題，陶弘景擅長行草書，師法鐘繇、王羲之。二者間的對話被整理為《與梁武帝論書啟》流傳于后世，成為書法史上的經(jīng)典典籍之一。同時梁武帝還是歷史上第一個大力推崇王羲之書法成就的帝王，而在此之前王羲之的聲名往往被其子王獻(xiàn)之所掩。也因為他的推崇，從那時的梁朝起，興起了第一波學(xué)習(xí)“大王”書法的風(fēng)潮。同時梁武帝還留下了《觀鐘繇書法十二意》、《草書狀》、《答陶隱居論書》、《古今書人優(yōu)劣評》，四部書法理論著作，都是歷代書法理論典籍中的精品。

軼事典故

小名來歷

蕭衍，小名“練兒”。蕭衍篤信佛教，練兒出自佛經(jīng)，是梵語音譯，全稱“阿練若”或“阿蘭若”，譯成漢語，就是樹林、寂靜處、無諍地，指能遠(yuǎn)離喧噪，安心修習(xí)的禪定之所。 父親的名諱要規(guī)避，小名也要規(guī)避，梁武帝的子孫為親者諱，把“練”叫做“絹”?！额伿霞矣?xùn)·風(fēng)操篇》講到避諱時說：“凡避諱者，皆須得其同訓(xùn)以代換之……梁武小名阿練（練兒），子孫皆呼練為絹；乃謂銷煉物為銷絹物，恐乖其義?！笔捠献訉O為蕭衍避諱，絕口不提“練”字。可有一個人卻對“練”字恨之入骨，他就是梁武帝的次子蕭綜。 原來，當(dāng)日南齊的東昏侯蕭寶卷臨朝時，荒淫無度，百姓叫苦不迭。時任雍州刺史的梁武帝以改立南康王蕭寶融為名，舉兵攻下金陵，先后殺掉蕭寶卷與蕭寶融，以梁代齊，自立為帝。有一位東昏侯寵愛的美人吳景暉，已經(jīng)懷孕三個月，梁武帝見她漂亮，就收入后宮。七個月后，東昏侯的遺腹子出生，梁武帝認(rèn)為己子，排行老二，起名蕭綜，小名緣覺，后封豫章王。蕭綜長大后，吳景暉悄悄地對兒子講了他的身世，蕭綜得知真相后，暗下決心，時刻準(zhǔn)備為生父東昏侯復(fù)仇。后來，梁武帝讓他出任徐州刺史，徐州有不少枝繁葉茂的練（楝）樹，因梁武帝小名叫練兒，蕭綜對此十分反感，就讓人將樹統(tǒng)統(tǒng)砍伐了，借以發(fā)泄對養(yǎng)父“練兒”的不滿。后來，蕭綜到底離開梁武帝，帶著南徐州降了北魏。

梁皇懺法

梁皇懺法，度脫郗氏。天監(jiān)二年，武帝作皇懺度皇后郗氏。郗氏初生時，也是紅光照室，神奇異瑞。及長，其性明惠，形貌秀麗，且善于隸書，尋于史傳女工之事，靡不閑習(xí)。當(dāng)時，宋、齊諸王皆慕名而來求婚，均被她父親郗曄所拒，后來嫁給武帝，生了三個女兒；當(dāng)武帝為雍州刺史時，郗氏就不壽而死，郗氏生前貌雖美麗性卻善妒，不信佛法，毀謗三寶，殘殺生靈，因此死后墮為巨蟒。一日，托夢給武帝，請求他看在夫婦面上，設(shè)法為她超度，以離苦得樂。因武帝夫妻情深，念于舊情，便參閱佛經(jīng)而撰慈悲道場懺法十卷，請僧禮懺，超度夫人。郗氏遂仗佛力而脫離蟒身，化為天人，現(xiàn)身空中，謝帝而去。此懺因在武帝時肇始，故稱〈梁皇寶懺〉。直到一千幾百年后的今天，仍然盛行不衰。

史書記載

《梁書·本紀(jì)第一·武帝上》 《梁書·本紀(jì)第二·武帝中》 《梁書·本紀(jì)第三·武帝下》

家族成員

父母

父親：文皇帝蕭順之 母親：獻(xiàn)皇后張尚柔

兄弟

哥哥 長沙宣武王蕭懿 永陽昭王蕭敷 弟弟 衡陽宣王蕭暢 桂陽簡王蕭融 臨川靖惠王蕭宏 南平元襄王蕭偉 安成康王蕭秀 始興忠武王蕭憺 鄱陽忠烈王蕭恢

姐妹

義興昭長公主蕭令嫕 新安穆公主 余姚公主

后妃

皇后 皇后郗徽，追崇德皇后 后妃 丁貴嬪丁令光，追崇穆太后 阮修容阮令嬴，追崇文宣太后 吳淑媛吳景暉 董淑儀 丁充華 葛修容

子女

兒子 長子昭明太子蕭統(tǒng)，母丁貴嬪 次子豫章王蕭綜，母吳淑媛 三子梁簡文帝蕭綱，母丁貴嬪 四子南康簡王蕭績，母董淑儀 五子廬陵威王蕭續(xù)，母丁貴嬪 六子邵陵攜王蕭綸，母丁充華 七子梁元帝蕭繹，母阮秀容 八子武陵王蕭紀(jì)，母葛修容 女兒 永興公主蕭玉姚，母郗徽 永世公主蕭玉婉，母郗徽 永康公主蕭玉嬛，母郗徽 富陽公主蕭氏，梁武帝第四女，下嫁張纘（張弘策子，出繼從伯、梁武帝舅父張弘籍），其女為梁明帝蕭巋皇后張氏。 長城公主蕭玉姈，下嫁柳偃，其女柳敬言為陳宣帝陳頊皇后。

生平

少年英才
在血緣上來看，蕭衍和南齊皇室關(guān)系很密切。他的父親蕭順之就是齊高帝的族弟，曾經(jīng)做過侍中、衛(wèi)尉等高官。他們都是東晉淮陰縣令蕭整的后代。 蕭衍后來之所以能建立功勛，并最終建立梁朝，他的家族背景起了很大作用。
蕭衍小時候就很聰明，而且喜歡讀書，是個博學(xué)多才的少年，尤其在文學(xué)方面很有天賦。當(dāng)時他和另外七個人一起游于竟陵王蕭子良門下，被稱為“竟陵八友”，其中包括歷史上有名的沈約、謝朓、范云等。沈約是知名文學(xué)家、史學(xué)家，著有《宋書》、《齊紀(jì)》等書，而謝朓則是這時期有名的詩人。不過，這八個人當(dāng)中，蕭衍的膽識卻是其他七個人無法相比的。 在隋煬帝正式創(chuàng)立科舉制度之前，中國的官吏基本上是世襲加推薦兩種形式，所以，家族的背景尤其重要。而且在三國、兩晉、南北朝時期，更注重門第觀念，不是名家大族的人，如果想做官是非常難的。蕭衍因為有先天的家族背景，所以剛做官時就是在衛(wèi)將軍王儉手下。
果然，王儉見蕭衍很有才華，言談舉止也很出眾，于是就提拔他做了戶曹屬官。因為他辦事果斷機(jī)敏，和同事以及上司關(guān)系融洽，不久又提升為隨王的參軍。后來因為父親去世，他回去守喪三年，然后復(fù)官，升任太子庶子和給事黃門侍郎。

襄助蕭鸞
永明十一年（公元493年），齊武帝病重，當(dāng)時的大臣王融想在武帝去世后擁立竟陵王蕭子良，以便控制朝政。后來事情敗露，王融下獄被賜死。王融的計劃和結(jié)局，蕭衍原來就已經(jīng)推算出來了，他的好友范云由此對他異常敬佩。齊武帝去世后，皇太孫蕭昭業(yè)即位為帝，只知享樂，不理政務(wù)，對大臣的勸諫也不接受。掌權(quán)的大臣蕭鸞決定把他廢掉。
在和蕭衍他們商議時，蕭衍表示反對，他說：“廢立皇帝是大事，不能輕率從事，現(xiàn)在廢立難免會遭到眾王的反對?！笔掻[則說：“現(xiàn)在的眾王沒什么才能，只有隨王蕭子隆文武兼?zhèn)?，而且占?jù)荊州。如果把他召回來，就萬事大吉了。但怎么才能讓他回來呢？” 蕭衍說：“這個隨王其實徒有虛名，并無什么真才干。他的屬下也沒有出色的人，只是依賴武陵太守卞白龍和另外一個，這兩個也是無能之輩，貪圖金錢富貴，到時候只要一封書信許諾高官厚祿，就可以把他們輕易地召回來。沒有了左膀右臂，那個隨王到時候也會跟著回來的?！?蕭鸞對蕭衍的分析很贊同，于是照他們商議的執(zhí)行。蕭鸞廢殺蕭昭業(yè)，擁立蕭昭文，自己掌握朝政大權(quán)。三個月之后，蕭鸞廢掉蕭昭文，自己做了皇帝，這就是齊明帝。蕭鸞做皇帝之后，沒有忘記蕭衍的謀劃之功，把他提拔為中書侍郎，后來又升為黃門侍郎。蕭衍的地位開始顯赫起來。

力退北魏
在蕭衍輔佐蕭鸞做皇帝的第二年，北魏的孝文帝率領(lǐng)三十萬軍隊親自進(jìn)攻南朝的齊，沿淮河向東攻打鐘離。齊明帝蕭鸞先派左衛(wèi)將軍崔慧景、寧朔將軍裴叔業(yè)領(lǐng)兵迎戰(zhàn)。聽到北魏軍隊分兵攻打義陽后，又派遣蕭衍和平北將軍王廣之領(lǐng)兵救援。
王廣之領(lǐng)兵進(jìn)到離義陽百里之外時，聽說北魏軍隊人強(qiáng)馬壯，于是畏縮不前。蕭衍則請求充當(dāng)先鋒，和北魏軍隊交戰(zhàn)。王廣之于是派部分軍隊歸蕭衍指揮，進(jìn)兵義陽。
蕭衍帶領(lǐng)軍隊連夜抄小路趕到了距離北魏軍只有幾里地的賢首山，然后命令士兵將旗幟插滿了山上山下。等到天一亮，義陽城中的齊軍看到后，以為重兵已經(jīng)趕到給他們解圍來了，于是士氣大增，馬上集合軍隊出城攻擊北魏軍，同時順風(fēng)放火。這邊的蕭衍也趁機(jī)夾攻北魏軍，蕭衍親自上陣，搖旗擂鼓助威，齊軍士氣高昂，個個奮勇殺敵。北魏軍在齊軍前后夾擊下，潰不成軍，只好退卻。齊軍最終取得了這場戰(zhàn)役的勝利。蕭衍也因戰(zhàn)功而升任太子中庶子。

雍州戰(zhàn)敗
公元487年的秋天，北魏軍再次南下，接連攻下了新野和南陽，前鋒直逼雍州，即當(dāng)前的湖北襄樊市。齊明帝蕭鸞趕忙派蕭衍、左軍司馬張稷、度支尚書崔慧景領(lǐng)兵增援雍州。第二年的三月，蕭衍和崔慧景領(lǐng)兵與北魏軍作戰(zhàn)，在雍州西北的鄧城被北魏的幾萬鐵騎兵包圍。蕭衍知道城中糧草和槍械缺乏，就對崔慧景說：“我們遠(yuǎn)道征戰(zhàn)，本來就很疲憊，需要休整，現(xiàn)在又遇到強(qiáng)敵圍困。如果軍中知道糧草缺乏的實情，肯定會發(fā)生兵變。為防萬一，我們還是趁敵人立足未穩(wěn)，鼓舞士氣殺出重圍為上策?！?br />崔慧景雖然心中憂慮膽怯，但表面上卻假裝鎮(zhèn)靜：“北方軍隊都喜歡游動作戰(zhàn)，他們不會夜里攻城的，不久自然會退兵的?！睕]想到魏軍越來越多，沒有退卻的跡象。原來還表現(xiàn)得很鎮(zhèn)靜的崔慧景這時露出了膽怯的原形，沒有和蕭衍商議，就私自帶著自己的部曲逃走了。其他各部見統(tǒng)帥溜了，也紛紛逃散。蕭衍無法控制局面，只好邊戰(zhàn)邊退。過一道溝時，軍隊自相踐踏，再加上北魏軍在后邊射箭攻擊，齊兵死傷慘重。
最后，蕭衍退到了樊城，才得以站穩(wěn)腳跟。這次戰(zhàn)敗后，齊明帝沒有責(zé)怪蕭衍，而是讓他主持雍州的防務(wù)，任雍州刺史。從此蕭衍就有了一塊固定的根據(jù)地，這為他勢力的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，成為他日后爭奪齊政權(quán)的資本。

謀誅東昏
齊明帝蕭鸞在位只有五年就病死了，他的兒子蕭寶卷即位，這就是無能的東昏侯。東昏侯治國無術(shù)，卻很殘忍，做皇帝后殺掉了很多大臣，對于一些功臣也不知道愛護(hù)，妄加殺戮。蕭衍逐漸和他對立起來。
在東昏侯冤殺軍功大臣、蕭衍的兄長蕭懿后，蕭衍召集部下商議廢掉東昏侯。眾人非常贊同，蕭衍于是大力招兵，準(zhǔn)備和東昏侯決戰(zhàn)，很快招募到甲士千人，馬上千匹，戰(zhàn)船三千艘。
為了增加號召力，蕭衍聯(lián)合了南康王蕭寶融一起舉兵，后來南康王在江陵即位，這就是齊和帝。他們共同和東昏侯爭奪齊的政權(quán)。最后，蕭衍領(lǐng)兵到達(dá)了建康城下，和守軍激戰(zhàn)，攻下了外城，將齊宮城團(tuán)團(tuán)圍住。
在國難之際，齊內(nèi)部仍有奸臣進(jìn)讒言，說事到如此完全是文武大臣的過錯，慫恿東昏侯大開殺戒。這使征虜將軍王珍國異常憤恨，暗中派心腹給蕭衍送去一個明鏡，表示心跡。王珍國和其他大臣，帶兵夜入皇宮，殺死在國難當(dāng)頭還在醉生夢死、歌舞不斷的東昏侯。然后將他的頭顱送出，獻(xiàn)給蕭衍。
蕭衍在攻占首都建康后，派兵四處征討，各地的官員紛紛投降歸順。這次蕭衍擁戴蕭寶融，消滅了東昏侯，立下了赫赫戰(zhàn)功，他也因此升任大司馬，掌管中外軍國大事，還享有劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名的殊榮。

代齊建梁
蕭衍雖然大權(quán)在握，也想廢和帝自己做皇帝，但他并沒有急于求成，而是靜待時機(jī)。原來的好友沈約知道他的心事，于是委婉地向他提起此事，第一次時蕭衍裝糊涂，推辭過去了。第二次提起時，蕭衍猶豫片刻，說了句“讓我想想再說吧”。后來就答應(yīng)了。
沈約又告知了范云，兩人都同意擁立蕭衍做皇帝，蕭衍知道后，很高興。在他們謀劃的過程中，蕭衍竟然貪戀起原來宮中的兩個美女來，把頭等大事忘到了腦后。范云知道后很著急，又找到蕭衍，說明利害，這才使蕭衍下決心滅掉齊，免得夜長夢多。
范云和沈約寫信給和帝的中領(lǐng)軍夏侯祥，要他逼迫和帝禪讓帝位給蕭衍。同時，蕭衍的弟弟、荊州刺史也讓人傳播民謠“行中水，為天子”，利用人們的迷信觀念為蕭衍稱帝大造輿論。等和帝的禪讓詔書送到后，蕭衍又假裝謙讓。于是，范云帶領(lǐng)眾臣117人，再次上書稱臣，請求蕭衍早日登極稱帝。太史令也陳述天文符讖，證明他稱帝合乎天意，蕭衍這才裝著勉強(qiáng)接受眾人的請求，在公元502年的農(nóng)歷四月，正式在都城的南郊祭告天地，登壇接受百官跪拜朝賀 建立大梁帝國。
然后，蕭衍派人給和帝送去生金，逼其吞金自盡。和帝死后，蕭衍說他暴病而死，謚為和帝。又按照皇帝的規(guī)格舉行喪禮，將他葬在恭安陵。

顯著政績
蕭衍做皇帝之后，初期的政績是非常顯著的。他吸取了齊滅亡的教訓(xùn)，自己很勤于政務(wù)，而且不分春夏秋冬，總是五更天起床，批改公文奏章，在冬天把手都凍裂了。他為了廣泛地納諫，聽取眾人意見，最大限度地用好人才，下令在門前設(shè)立兩個盒子（當(dāng)時叫函），一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者良才沒有被使用，都可以往肺石函里投書信。如果是一般的百姓，想要給國家提什么批評或建議，可以往謗木函里投書。
蕭衍的節(jié)儉也是出了名的，史書上說他“一冠三年，一被二年”，他不講究吃穿，衣服可以是洗過好幾次的，吃飯也是蔬菜和豆類，而且每天只吃一頓飯，太忙的時候，就喝點粥充饑。在這方面，蕭衍在中國古代所有皇帝中也算得上出類拔萃之輩。
蕭衍很重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經(jīng)常親自召見他們，訓(xùn)導(dǎo)他們遵守為國為民之道，清正廉明。為了推行他的思想，蕭衍還下詔書到全國，如果有小的縣令政績突出，可以升遷到大縣里做縣令。大縣令有政績就提拔到郡做太守。他的政令實行起來以后，梁的統(tǒng)治狀況得到顯著改善。

猜疑心重
和封建社會很多的皇帝一樣，蕭衍也是猜疑心重，忌憚開國元勛。在功臣當(dāng)中，應(yīng)該是范云和沈約的功勞最大，謀劃、輔佐他登上了皇帝寶座。但蕭衍并沒有重用他們。建國開始時范云就病逝了，蕭衍也沒有重用沈約，而是讓其他的人主持朝政，反過來，蕭衍還經(jīng)常斥責(zé)沈約，后來，沈約也病死了。
蕭衍對功臣吝嗇，但是對于自己的皇室親屬卻是另外照顧，照顧得有些徇私護(hù)短。但他的照顧沒有給他帶來好處，反而讓他備受刺激，這是他以后當(dāng)和尚的主要原因。
一個是他的六弟蕭宏，一個是他的次子蕭綜。
蕭宏在窩藏殺人兇手時，蕭衍也不加懲罰反而加封官職，妄加縱容。蕭宏也不知恩，更加肆無忌憚地胡作非為。最后，竟和自己的侄女，也就是蕭衍的大女兒私通，兩個人還謀劃著要篡奪蕭衍的皇位，結(jié)果派人刺殺蕭衍時，事情敗露，刺客被抓，最后處死。蕭衍的女兒知道自己罪孽深重，也沒臉再見父親，于是自盡。蕭衍沒有怪罪蕭宏。后來蕭宏得病而死。
蕭綜是蕭衍的次子，但是他的母親吳淑媛原來是東昏侯的妃子，跟了蕭衍后，僅七個月就生下了蕭綜，可能是東昏侯的兒子。蕭綜并沒有受歧視，蕭衍封他為王，還做將軍。但吳淑媛自己失寵之后，由于對蕭衍的怨恨，就把七個月生蕭綜的事告訴了蕭綜。從此，蕭綜就覺得自己是東昏侯的兒子，和蕭衍更為疏遠(yuǎn)了。
后來，梁和北魏在邊境發(fā)生沖突，蕭衍讓蕭綜領(lǐng)兵，督率各軍作戰(zhàn)。但蕭綜卻投奔了北魏，北魏很高興，授予高官厚祿。蕭綜還改名為蕭纘，并表示為東昏侯服喪服（即斬衰，一種生麻布做成的簡單衣服）三年。蕭衍聽說后，非常生氣，不但撤消了給他的封號，還把吳淑媛廢成庶人。后來，蕭衍聽說蕭綜有回來的意思，就讓吳淑媛給他送去小時候的衣服。但蕭綜卻不愿意回來。不久，吳淑媛病逝，蕭衍又起了惻隱之心，又下詔恢復(fù)蕭綜的封號，給吳淑媛加了謚號為“敬”。
這兩次打擊對于蕭衍來說是很大的。建國開始的時候，蕭衍重視儒家思想，還自己親自寫《春秋答問》等書，解答大臣們的疑問，直接倡導(dǎo)了好的學(xué)習(xí)風(fēng)氣。但老年后，特別是以上這兩樁事后，蕭衍看破紅塵，從儒家轉(zhuǎn)向了佛家，還幾次入寺廟做了和尚，當(dāng)住持，講解經(jīng)書。

篤信佛教
在公元527年，蕭衍親自到了同泰寺，做了三天的住持和尚。還下令改年號為大通。信佛之后，他不近女色，不吃葷，不僅他這樣做，還要求全國效仿：以后祭祀宗廟，不準(zhǔn)再用豬牛羊，要用蔬菜代替。他吃素，要神靈也吃素。老人皇帝做事總是和年輕時、壯年時不一樣。這個命令下達(dá)之后，大臣議論紛紛，都反對。最后，蕭衍允許用面捏成牛羊的形狀祭祀。
后來，蕭衍又幾次入寺做和尚，還精心研究佛教理論，這使得他沒有精力再理朝政，重用的人也出現(xiàn)了奸臣，造成朝政昏暗。老年的蕭衍也是剛愎自用，亂建佛寺，不聽勸諫，導(dǎo)致后期的政績下降。
公元520年，梁武帝改元普通，這一年被歷史學(xué)家視為南朝梁發(fā)展的分水嶺。在這年開始，梁武帝多次舍身出家，普通八年（公元527年）三月八日，第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下，改年號大通；大通三年（公元529年）九月十五日，第二次至同泰寺舉行“四部無遮大會”，脫下帝袍，換上僧衣，舍身出家，九月十六日講解《涅槃經(jīng)》，二十五日由群臣捐錢一億，向“三寶”禱告，請求贖回“皇帝菩薩”，二十七日蕭衍還俗；大同十二年（公元546年）四月十日，蕭衍第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回；太清元年（公元547年），三月三日蕭衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。梁武帝晚年篤信佛法，縱容邪惡，郭祖深形容：“都下佛寺五百余所，窮極宏麗。僧尼十余萬，資產(chǎn)豐沃?！?/p>

侯景之亂
侯景原來是被鮮卑族同化的羯族人，和高歡（其子高洋建立了北齊）關(guān)系很好，在懷朔六鎮(zhèn)起義失敗后，侯景投靠了其他部落，后來又投奔了高歡，高歡很欣賞他，委以重任。
侯景為人居心叵測，在高歡死后，他和高歡的兒子高澄不和，高澄想奪他的兵權(quán)。侯景就于太清元年（547）正月?lián)幽?3州投降了西魏，但西魏宇文泰對他有戒心，于是侯景又請求蕭衍接受他歸順。蕭衍很高興，封河南王，封大將軍，派軍隊接應(yīng)。朝中有的大臣知道侯景為人，一句話成了讖語：“亂事就要來了?！?br />后來，歸順的侯景以誅殺朝中弄權(quán)的朱異為借口，發(fā)動叛亂，最后，圍困都城，本來侯景已經(jīng)元氣大傷，但守城的將領(lǐng)也沒了斗志，開城把侯景放了進(jìn)來。侯景帶著五百甲士去見蕭衍，發(fā)生了很有趣的一段對話：
蕭衍見侯景來，不慌不忙地問道：“你是哪里的人，竟敢作亂，你的妻子、兒女還在北方嗎？”侯景這時害怕得汗流滿面，竟不知道怎么回答。旁邊的部下替他說：“臣景的妻子和兒女都被高氏殺了，現(xiàn)在只有一人歸順陛下?！笔捬軉柕溃骸澳氵^江時有多少兵馬？”侯景答道：“千人?！笔捬軉枺骸肮コ菚r多少？”“十萬?！薄艾F(xiàn)在呢？”“率土之內(nèi)，莫非己有?！弊詈?，蕭衍安慰他說：“你有忠心于朝廷，應(yīng)該管束好部下，不要騷擾百姓。”侯景答應(yīng)了。
見過蕭衍后，侯景對身邊的親信王僧貴說：“我多年征戰(zhàn)疆場，從沒有膽怯過。這次見蕭衍竟然有點害怕他，莫非真是天子威嚴(yán)不容侵犯嗎？”其實，侯景一是作亂心虛，二是蕭衍本來也是戰(zhàn)場勇將，侯景肯定早就有敬畏之心，加上當(dāng)時迷信思想嚴(yán)重，認(rèn)為天子都是神靈下凡。還有蕭衍信佛后，看清權(quán)勢，他的鎮(zhèn)靜無疑更讓侯景心虛。

臺城身亡
五月，梁武帝蕭衍被活活餓死在臺城，享年八十六歲，葬于修陵（今江蘇丹陽市陵口）。謚為武帝，廟號高祖。