人物生平
據(jù)城迎主
劉植是右北平郡昌城人，劉氏是地方豪強(qiáng)大族，王莽末年，天下大亂，劉植與弟弟劉喜、堂兄劉歆糾集了宗族賓客數(shù)千人擁兵自保。
公元23年（更始元年）十月，更始帝劉玄派遣劉秀以大司馬的身份北渡黃河，鎮(zhèn)慰河北諸州郡。但劉秀到河北后不久，十二月，王郎在邯鄲稱帝，并懸重賞追捕劉秀。劉秀被迫從薊縣南逃。
王郎起事之后，河北大亂，劉植與劉喜、劉歆就乘機(jī)率領(lǐng)手下的數(shù)千人占據(jù)了昌城縣城（治今河北冀州西北）。公元24年（更始二年）一月，劉植聽說劉秀從薊縣回來了，馬上打開城門迎接劉秀，劉秀就任命劉植為驍騎將軍，劉喜、劉歆為偏將軍，還把他們都封為了列侯。
招降劉揚
劉秀南下之后，得到信都（治今河北冀州市冀州鎮(zhèn)）太守任光、和成（治今河北晉州西）太守邳彤等地方官員的擁戴。劉植、耿純等人也各率宗親子弟占據(jù)縣邑，聽從劉秀號令。又得上谷太守耿況、漁陽太守彭寵派遣的幽州突騎的援助，力量逐漸增強(qiáng)。準(zhǔn)備進(jìn)攻邯鄲，一舉消滅王郎。為了解除后顧之憂，劉秀決定派遣劉植去招降占據(jù)石家莊地區(qū)的真定王劉揚。
當(dāng)時真定王劉揚的部隊有十多萬人，是河北地區(qū)一支不可忽視的力量。在劉植的勸說之下，劉揚決定歸降劉秀。劉秀因而到了真定，并娶了郭圣通為妻子，郭圣通就是劉揚的外甥女，通過聯(lián)姻雙方的關(guān)系迅速拉近。劉秀、劉植就與劉揚及諸將在郭氏漆里的家中擺酒慶賀，劉揚在酒宴之上還親自擊筑助興。公元24年（更始二年）五月，解除了后顧之憂之后，劉植就隨從劉秀進(jìn)兵攻拔邯鄲，斬殺王郎。此后劉植繼續(xù)跟從劉秀，開始了平定河北的征戰(zhàn)。
平定河北
王郎被消滅之后，仍有大小數(shù)十支農(nóng)民軍在河北地區(qū)堅持斗爭，成為劉秀占據(jù)河北的主要障礙。
公元24年（更始二年）秋，劉植隨劉秀首先進(jìn)攻活動于郫(今河北束鹿東南)、清陽(今河北清河?xùn)|南)、博平(今山東茌平西北)的數(shù)十萬銅馬軍。相持月余，擊潰銅馬軍。隨后又在蒲陽(今河北完縣)與銅馬、高湖、重連聯(lián)軍決戰(zhàn)，各部農(nóng)民軍大敗而降。隨后劉植又隨劉秀的軍隊擊潰了聚集在射犬聚(今河南武陟西北)一帶的赤眉別帥、青犢、大彤、上江、鐵脛、尤來、五幡等部10余萬義軍。
公元24年（更始三年）正月，漢軍擊潰農(nóng)民軍主力之后，劉秀返回薊縣，但派遣劉植與耿弇、吳漢、景丹、蓋延、朱祐、邳彤、耿純、堅鐔、岑彭、祭遵、王霸、陳俊、馬武十三將軍，繼續(xù)追擊尤來、大槍、五幡等農(nóng)民軍到潞東，到平谷，再戰(zhàn)，斬首一萬三千余級，于是窮追于右北平郡的無終（今河北薊縣）、土垠（今河北豐潤東）之間，到俊靡（今河北遵化西北）而還。
公元25年（建武元年）六月，劉秀稱帝。稱帝后決定首先奪取洛陽，為削平群雄，統(tǒng)一天下作準(zhǔn)備。
公元25年（建武元年）七月，劉秀派耿弇、陳俊屯軍五社津(今河南鞏縣西北黃河上)，派吳漢為大司馬，統(tǒng)率劉植、堅鐔、岑彭、王梁、朱佑、萬脩、賈復(fù)、侯進(jìn)、馮異、祭遵、王霸等十一員將領(lǐng)圍攻洛陽。當(dāng)時鎮(zhèn)守洛陽的是更始皇帝劉玄的大司馬朱鮪，圍城數(shù)月，朱鮪才在岑彭的勸說之下投降。
公元26年（建武二年），劉植被劉秀封為昌城侯。
作戰(zhàn)身亡
劉秀稱帝之后，在南方還有許多更始政權(quán)中的大將沒有投降，其中包括郾王尹尊。公元26年（建武二年）劉秀令執(zhí)金吾賈復(fù)率領(lǐng)騎都尉陰識、驍騎將軍劉植南渡五社津進(jìn)攻尹尊，連續(xù)大勝，一個多月之后尹尊投降，所據(jù)之地全部平定。
同年，劉植在平定密縣（今河南密縣東南）殘余亂兵時戰(zhàn)死，他是云臺諸將中死得最早的。
家族成員
劉植死后，劉秀以劉植的弟弟劉喜代為率領(lǐng)劉植的軍隊，復(fù)為驍騎將軍，封觀津侯。劉喜去世，又以劉植的堂兄劉歆為驍騎將軍，封浮陽侯。劉喜、劉歆跟從征伐，都傳封國于后代。
劉植死后，其子劉向嗣位，后徙封為東武陽侯，死后其子劉述嗣位。
永平十五年（公元72年），因與楚王劉英謀反受牽連，封國廢除。
歷史評價
徐鈞：“匹夫愛國獻(xiàn)昌城，力說劉揚十萬兵。顛沛單車良得助，邯鄲假意不難平?！?
談遷：“朱祐、劉隆、劉植，或稱汗馬之勞，或展運籌之功。所建不同，而其效力于王國者，要皆為社稷之翼衛(wèi)者也?！保ā稐椓蛛s俎》）
后世地位
漢明帝永平年間，明帝追憶當(dāng)年隨其父皇打下東漢江山的功臣宿將，命繪二十八位功臣的畫像于洛陽南宮的云臺，劉植名列第二十八位。
史籍記載
《后漢書》、《東觀漢記》有傳。
《太平御覽》、《資治通鑒》均有事跡記載。
人物形象
文學(xué)形象
在《東漢演義》里，劉植是三江王劉奈的世子，手使鑌鐵斬將刀，是二十八星宿中的軫木蚓。小時候因為父親劉奈軟弱，被奸臣李福同強(qiáng)占了三江基業(yè)，劉植與弟弟劉隆被朱文華收留傳授武藝，后與前來搬兵的劉秀君臣，一起殺了李福同，此后隨劉秀征戰(zhàn)四方，平定天下。
小說《復(fù)漢演義》中著重描寫了他招降劉揚的故事：劉秀決定招降劉揚，劉植自報奮勇愿做聯(lián)絡(luò)官。劉秀道：“說說你如何去得？”劉植道：“我們的家都在河北，他和主公一樣，都是高祖九世孫，按世譜，我得稱你們一聲叔父。這 些年來，我常去拜見他，彼此都很熟悉，少了見面溝通的環(huán)節(jié)，幾乎沒有什么危險 性。見面后，我再分析一下天下大勢，曉以利害關(guān)系。我認(rèn)為合兵的可能性是極大 的。”
于是，劉秀派劉植前去真定。
劉植一行來到真定，見到劉楊后，劉植大力游說之下，劉楊表示愿將外甥女郭圣通許配劉秀，兩家聯(lián)姻，劉植成功完成了聯(lián)合拉攏劉揚的任務(wù)。
影視形象
在中國大陸電視劇《秀麗江山之長歌行》中陳濤飾演的劉植。
