英雄樹
英雄樹(bombax ceiba)，又名攀枝花、紅棉樹，木棉樹別名：英雄樹（廣東）、莫連、紅茉莉（潮汕）、莫連花、紅棉、攀枝花、斑芒樹，是一種在熱帶及亞熱帶地區(qū)生長(zhǎng)的落葉大喬木，高10－20公尺。樹干基部密生瘤刺，以防止動(dòng)物的侵入。枝輪生，葉互生。木棉花的樹干雖然粗大，但木質(zhì)太軟，所以用途不大。樹木的原產(chǎn)地不詳，但很可能源自印度。它隨著移民被廣泛種植于馬來(lái)半島、印度尼西亞、華南、香港及臺(tái)灣。根據(jù)中國(guó)的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀(jì)向漢室天朝獻(xiàn)上木棉樹一株。每年2－3月份先開(kāi)花，後長(zhǎng)葉?；ü谖灏?，橙黃或橙紅色，通常在早春長(zhǎng)出，比樹葉更早出現(xiàn)?；ㄝ嗪诤稚镔|(zhì)?；ㄡ峤Y(jié)橢圓形碩果，約莫在5月時(shí)，果實(shí)會(huì)裂開(kāi)，內(nèi)里的卵圓形種子連同白色的棉絮會(huì)隨風(fēng)四散。由于華南不產(chǎn)棉花，所以歷年當(dāng)?shù)鼐用穸紩?huì)在棉絮飄時(shí)搜集棉絮，用以代替棉花來(lái)作棉襖的填充料。木棉花亦可入藥，把新鮮掉下來(lái)的木棉花曬干，有藥效。生命力頑強(qiáng)的木棉籽。即使是極惡劣的生存環(huán)境，亦能夠發(fā)芽生長(zhǎng)。木棉樹是廣州市及高雄市的市花。由于它的樹身高大粗壯，在華南有把它與英雄相比。香港的已故流行樂(lè)壇泰斗羅文就有一曲《紅棉》，以木棉樹來(lái)比喻華人的傲骨。此外，亦為金門縣的縣樹，象征當(dāng)?shù)孛裥詧?jiān)毅，未來(lái)發(fā)展前途燦爛。另外，香港島的金鐘亦有一條紅棉道，位于香港公園的紅棉道婚姻注冊(cè)處亦是香港人結(jié)婚的熱門地點(diǎn)。李綺青一闋有名的《水龍吟·木棉》：暖風(fēng)吹遍蠻花，海天更產(chǎn)英雄樹，炎云一角，斷霞十里，火珠齊吐。挾纊無(wú)功，還丹有術(shù)，難儕芳譜。想樓高朝漢，赤心向日，擎一蓋，臨江渚。 閱盡興亡無(wú)據(jù)，為年年、東君作主。江山依舊，劉郎不返，夕陽(yáng)飛絮。荔熟還遲，楓燒已盡，彩標(biāo)高舉。為春容太淡，嫣然開(kāi)滿，小虹橋路。近人陳永正先生在《嶺南文學(xué)史》中論及此詞，指出：“以‘英雄樹’稱木棉，李綺青當(dāng)是較早的一個(gè)。”——這大概是確實(shí)的，《漢語(yǔ)大詞典》“英雄樹”詞條是引柳亞子的詩(shī)句為例，而李綺青此詞作于光緒年間，似乎比柳詩(shī)更早。
